资料图片：这是6月24日在澳大利亚堪培拉拍摄的澳大利亚新当选女总理朱莉娅·吉拉德。 新华社/法新

　　澳大利亚总理朱莉娅·吉拉德１７日宣布，定于８月２１日举行联邦议会选举。今后５个星期，执政党工党与反对派阵营将角逐权力中心。

　　政治分析师认定，吉拉德尽早举行选举意在利用自己执政“蜜月期”回升的支持率，趁热打铁保住工党政权。预计选举进程中，经济、气候变化、难民政策将成为吉拉德与反对派阵营领袖托尼·阿博特角力的三大焦点议题。

　　确定选举日期

　　吉拉德当天身着白色套装，乘车从首都堪培拉前往亚勒兰拉拜访澳大利亚总督昆廷·布赖斯。她随后举行新闻发布会，宣布议会选举日期。

　　吉拉德说：“今晨，我请求总督阁下解散议会，于８月２１日改选众议院全部议席和参议院半数议席。”

　　联邦议会是澳大利亚立法机构，由女王代表即总督、众议院和参议院组成。众议院设１５０个席位，参议院设７６个议席。

　　她告诉媒体记者，选举为澳大利亚民众提供选择：是推动国家前行还是后退。

　　“澳大利亚需要诸多变革。现在不是后退的时刻，”吉拉德说，“相反，这是一个需要我们去壮大国力、去创新、去学习的时刻。简言之，（国家）需要前进，而不是退后。”

　　谈及即将到来的选举，她承认那将是一场“势均力敌、艰苦卓绝的战斗”。

　　吉拉德现年４８岁，上月取代陆克文出任工党领袖和澳大利亚总理。她上台后致力修正陆克文政府推行的部分不受欢迎政策，如解决与矿企之间的矿税纠纷、收紧难民政策等，令工党支持率回升。

　　尼尔森评估公司１２日公布的民意调查结果显示，工党支持率为５２％，领先反对派阵营４个百分点。受访者中，５６％支持吉拉德继续担任总理；反对派阵营领袖阿博特的支持率为３５％。