现在的杜科哈人是蒙古人数最少的一个民族，只有大约45户人家，靠喂养驯鹿为生。他们的传统文化和生活方式面临着各种威胁，其中包括向市场经济的过渡、旅游业、全球变暖、语言流失以及占据统治地位的蒙古族的同化。15年前，杜科哈人（以及当地的其他3个游牧部落）共喂养了1.5万头驯鹿，现在的数量却萎缩到2200头并且仍在不断下降。
3000年来，蒙古的泰加针叶林带一直居住着这么一群骑驯鹿的人，他们是杜科哈人（也被称之为察坦人）。杜科哈的蒙语名字“Tsataan”可以翻译为“驯鹿牧民”，驯鹿就是他们生活的全部。对于杜科哈人来说，驯鹿绝不是普通的家畜。在他们的社会和宗教文化中，驯鹿拥有特殊地位，是他们心目中的图腾。
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