10月12日下午，在西安高新区，英国西安签证申请中心开业，西安市市长上官吉庆发言 华商报记者 强军 摄 张小刚 文
去年西安万余人赴英
学生增幅明显
据了解，去年西安出访英国的人数为1万多人，其中包括商务、旅游、学生等。这当中，赴英上学的学生人数增加了近20%，超过了旅游、商务等人数的增幅。
来西安的英国人远远多于西安去英国的人。去年到西安旅游、商务等普通访问的英国人为5万余人。吴百纳大使认为，西安厚重的历史，以及作为“一带一路”经济带的内陆起点城市在经济发展上的先机，吸引更多的英国人来这里访问。
华商报记者了解，西安英国签证申请中心为同时申请英国和申根国家（申根公约的成员国，申根公约目的是取消相互之间的边境检查点，并协调对申根区之外边境控制）签证的人员简化申请流程，只要在西安中心提交了申请，在线申请系统将自动将相关信息转移至申根签证申请表，也就是说，交一份申请就可拿到多国的签证。另外，该中心还推出英国—爱尔兰签证体系，持英国签证的人也可以访问爱尔兰。
年底前还有3个国家
将在西安设签证机构
目前，已有十多个国家在西安设立了签证机构，仅欧洲国家就有10个国家在西安设立了签证中心，除了英国，还有比利时、意大利、瑞典、芬兰、克罗地亚、希腊、奥地利、西班牙、法国，另外，泰国、柬埔寨、韩国、马来西亚也都在西安设立了领事馆。
昨日下午，华商报记者从省外事办了解，今年年底前，南非、荷兰、意大利等国将在西安设立各自的签证办事机构，为我省出国访问人员提供更多的便利。
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