其实我们常说的“駅弁”是日本特有的一种美食文化。世界各地虽然也有在车站买特产、小吃的习惯，但都零零散散个体在卖。而日本则明确统一地形成全国的特色“火车便当”文化。
此外日本火车便当的历史相当悠久，可以说是现代所有火车便当的发源地。最早的要追溯到1885年7月16日，日本东北本线宇都宫站最初出售的便当据说是外面撒上芝麻和精盐的2个饭团和腌咸萝卜，小贩用竹叶包裹着在月台上边叫边卖。
日本是个地形狭长的岛国，四季分明，各地气候差异明显，各地因而孕育出了各种各样的土特产。每个地方都选取当季最新鲜、最出名、富有营养的食材制作出“ご当地駅弁”（当地特色便当）在火车站、火车上贩卖，让匆匆来往的旅人，第一口就吃到当地特色美食。
