左宗棠是一个真实的历史人物。这位中国将领生于中国湖南省。但是，据史书记载，左宗棠将军一直到去世也没对炸鸡产生过任何特殊兴趣。这道中国菜的发明人-湖南籍厨师彭长贵才是把左宗棠将军的名字和炸鸡块绑在一起的始作俑者。纽约餐馆经营者在台北品尝到彭长贵发明的左宗棠鸡后，就把这道菜带到了美国。随着时间的推移，这道菜的味道也不断演变，最终形成了和最初的味道截然不同的偏甜、粘稠口味从而迎合比湖南人更喜甜不喜酸的美国消费者的胃口。另一道变种的美味中国菜，炒面三明治也有同样的故事。这道菜是用两片面包中间夹上浇上深色酱汁的炒面做成的。自20世纪中叶开始，位于波士顿以南的马萨诸塞州Fall River地区的中餐馆就开始流行这道能提供足够热量的廉价午餐菜式。在美国很多地区还流行炒杂碎-人们认为这道菜起源于向美国输出大量移民的中国粤西地区。
