透过吴家人及目击者的讲述，华商报记者大致还原了当时的情景。19日下午6点多，吴晗与友人共9人一起来到汤峪水库玩耍，其中有朋友会游泳，遂脱衣进入水中游向码头，过程中，吴晗还曾为友人拍下视频，并声称自己不会游泳。下午6时40分许，吴晗下水，游出不远发生溺水，当友人意识到他溺水匆忙施救时，他突然沉入水中消失不见。
“我当时正好从这里经过，见到了小伙儿沉下去的一幕。”附近村民李先生事发时恰好经过大坝，他听到水库里有人呼救，遂探头观望，发现有人遇险，遂呼喊同伴救人，“几名小伙急忙下水去救他时，那娃突然就沉下去不见了。”李先生说，事发后，现场多人报警，当晚，警方、消防先后赶到。
