目的是通过复原研究秦兵器
毛乃民说，他复原的秦代兵器和考古部门对文物的复制是不一样的。“虽然复原的每件兵器都有考古资料做依据，但我的目的是通过复原制作的过程，来研究和展示秦代兵器的特点。这些复原的兵器若放在古代，是可用于实战的。我的这种做法其实是考古学的一个分支，叫做实验考古或者模拟考古。在具体复原制作过程中，我发现了很多新问题，写了多篇文章。”比如，2015年秦俑一号坑发现了带檠弩。但带檠弩的“檠”作用到底是什么？有考古专家认为“檠”是保护弓的一个设备，它通过三个小孔穿绳子，和弓绑在一起，作用是保证弓不变形。作战时，士兵将檠取下来；平时，则用它来固定弓弩的形状，便于存放和运输。
毛乃民在复原制作过程中发现：两个檠各有一端是弯钩形，它应该是和绁（xiè）结合起来使用的。绁和弦类似，但比弦更粗。一般的弓，弦系在弓的末尾两端，绁系在弓的中部两端；而带檠弩的绁应该是系在两个檠末端的弯钩部位。绁是为了防止箭枝发射后弓的反弹力量过大绷断弓弦，檠的作用是为了防止弓弦脱落。檠用绁连在一起，但各有各的功能，功能互不影响。
毛乃民介绍，这种带檠弩在兵马俑考古中只发现了一例，推测在秦统一战争中应该是最后亮相。兵马俑发掘出来檠以后，檠该如何组装人们并不知道。他是在全面考虑以后才做成这样子的，但目前仅和两三位专家讨论过。
“另外古代带刃的兵器都是有保护套的，比如剑有剑鞘、戈有戈套、盾有盾匣。但古装电视剧上，常见行军时战士们手持的戈矛等兵器明晃晃的，这肯定是不对的。因为这样的话，兵器很容易伤人。戈矛在平时都是带着套的，只有准备作战时才取掉。我也根据考古资料复原了这些保护套。”
秦始皇帝陵博物院：展不展览要看复原准确度
据了解，为复原秦代兵器，毛乃民翻阅了《秦始皇陵兵马俑一号坑发掘报告》、《铜车马发掘报告》、《铜车马修复报告》、《秦兵马俑的考古发现与研究》、《解读秦俑》等很多考古资料，还有秦汉历史、涂装工程、热处理、机械加工等方面的书，而他的“作坊”就在所住居民楼的楼顶。
秦始皇帝陵博物院院长侯宁彬表示，毛乃民做的东西很精细，一些考古专家也经常给他提供帮助。坚持24年做这样的事确实非常难得，这次毛先生也参加了博物院组织的文创大赛，复原的秦代兵器暂时留在博物院，至于以后有没可能在博物院内展览，就要看复原的秦代兵器准确程度如何了，这需要专家进行认定。
