而联合国工作人员的“最高领导”——联合国秘书长，常被看作是“世界的总管”。 依照联合国宪章，秘书长是由安理会推荐，联合国大会指定的，是这一机构的“行政首长”，负责联合国秘书处的工作，将其认为可能威胁国家和平和安全的任何事项提请安理会关注，并执行安理会、联合国大会和其他主要机构托付的“其它职务”。在世界各国面前，联合国秘书长往往被看作联合国的象征，同时也利用这一身份对争端的各方进行调停。联合国秘书长的任期为五年，可以连任。秘书长可以根据工作需要，任命若干名副秘书长，协助其工作。而前文中来自中国的陈健，便是担任这个副秘书长的职务。图为2012年7月20日，前联合国秘书长科菲·安南在日内瓦办事处办公室内。
