张国臂掖：大佛寺的见证
说起张掖，许多不知情的人或许觉得这个名字有些古怪，但在河西走廊地区，有“金张掖，银武威”的叫法。这里古称甘州，是丝绸之路上的咽喉要地。因而被称为“张国臂掖，以通西域”。
由连霍高速驱车行驶在素有“西北粮仓之称”的河西走廊，玉米高低错落，天气干爽宜人。左手祁连山，右手合黎山，中央的川道一马平川，颇有华北平原的风貌。相信千年以前，丝绸之路上的商旅、行人、来客走到这里，一定眼前为之一亮。
8月19日下午，活动小组进入张掖大佛寺。大佛寺始建于西夏永安元年，1098年，寺内安放有国内最大的室内卧佛，佛祖释迦牟尼的涅槃像，塑像安睡在大殿正中高1.2米的佛坛之上，佛身长34.5米。目光所见，令人震撼。特别珍贵的是，塑像内还藏有大量的经书文卷和文物。1977年在大佛寺附属建筑金塔殿下出土的五枚波斯银币，则是古代中外贸易往来的见证。
在寺中，有一尊佛塔，塔的上半部分圆润细腻，呈现出藏传佛教的形制;而下半部分则建有阁楼，规矩方正，是明显的汉传佛教惯例。王春泉这样解释：“河西走廊地区作为丝绸之路的要冲，中西方的文化、经济在这里交融。公元609年，隋炀帝还在河西主持了‘万国博览会’。商贸、思想、艺术资源的融合和共同发展，不同民族的杂居和认可，就产生了如这尊佛塔的中西文化交汇的见证。”
