12月4日，今年首批飞来铜川玉皇阁水库越冬的天鹅。天鹅不需要“海誓山盟”，也不会“见异思迁”（华商报记者 宁峰 摄）
水禽中的头号航行家
布封说：“天鹅是水禽中的头号航行家，是大自然给我们提供的航行术的最美丽典范。”
大天鹅是国际保护鸟类，也是中国的国家二级保护动物，体长120到160cm，寿命可达8年。天鹅体肥而丰满，脖子几乎超过了身体的长度，游泳时脚上的蹼全部张开，如同船桨，两脚交替划水游速很快。它还常用尾脂腺分泌的油脂涂抹羽毛，用来防水。其喙部有丰富的触觉感应器，比人手的触觉还要灵敏，它依靠这些触觉感应器在水中觅食。它们不挑食，能吃水生植物的根、茎、叶和种子，也吃软体动物、水生昆虫及鱼类。它们也爱清洁，即使在孵育期间也会把自己洗得干干净净。天鹅有超强的飞翔能力，是世界上飞得最高的鸟类之一，它们常翱翔在海拔9000米的高空之上，飞越世界屋脊珠穆朗玛峰也很轻松。
科学家经过研究，划出了大天鹅的“全球势力范围”：繁殖区域涵盖北美洲西北部、欧亚大陆北部，从冰岛、斯堪的纳维亚半岛经芬兰、俄罗斯北部，一直到库页岛、中国西北和东北地区。越冬地涵盖欧洲西北部、地中海、黑海和里海沿岸地区以及印度北部、东北亚，乃至非洲大陆的西北角、中国的华中和东南沿海一带。陕西地处候鸟迁徙带上，每年的秋末初冬，大天鹅在无定河、黄河、渭河水域歇歇脚。如果没人干扰，它们会呆一个月左右，直到水面冰封才会继续向东南方向飞。在次年回迁时，大天鹅似乎归心似箭，它们借助东南季风的力量，几乎不在陕西境内停留，一夜之间就飞到了内蒙古的阿拉善，在那里稍作停留便飞向繁殖地。
