与全世界以土地为生的人一样,杜科哈人的生存也受到气候变化的影响。过去12年时间里,当地曾出现7次极端天气事件,包括干旱和严寒。相比之下,2000年前的60年时间里,这里出现的极端天气事件只有3次。气候变化导致可以放牧的区域减少,对生态造成压力的同时影响杜科哈人等牧民的生活。
3000年来,蒙古的泰加针叶林带一直居住着这么一群骑驯鹿的人,他们是杜科哈人(也被称之为察坦人)。杜科哈的蒙语名字“Tsataan”可以翻译为“驯鹿牧民”,驯鹿就是他们生活的全部。对于杜科哈人来说,驯鹿绝不是普通的家畜。在他们的社会和宗教文化中,驯鹿拥有特殊地位,是他们心目中的图腾。