人类总以为自己是万物之灵长，但事实上，节肢动物——蚂蚁、蜘蛛、蝎子等才是统治地球的主人。在节肢动物中，甲虫无疑是最为成功、最为多样的一类。目前已知的甲虫种类多达40万种，而科学家推测，有待发现的甲虫还有350万种，甲虫占据地球动物的四分之一。秦岭也生存着众多的甲虫（如图），从藏在鼠兔身上的寄居甲虫，到体形巨大的金龟。
什么造就了甲虫？
甲虫是鞘翅目昆虫的统称，它们最明显的特征便是具有鞘翅。鞘翅是前翅，质地坚硬，可以保护膜质的后翅。它们用于飞行的后翅，通常折叠置于鞘翅下方。鞘翅造就了甲虫作为地球上最成功、最多样的生物的地位。甲虫的鞘翅有很多作用，包括在飞行中保持平衡，保护身体在狭窄环境中免受擦伤，以及抵御掠食者。鞘翅下方还能储藏气泡，使甲虫能在水下进行呼吸。另一些种类在鞘翅和身体之间有密闭的空腔，能减少水分丧失，使得它们能在干旱的环境中存活下来。
甲虫的独门绝技
在恐龙时代之前，甲虫就生存在地球上。在物竞天择的生物世界中，甲虫凭借着千变万化的奇门异术而独步天下，它们进化出了各自擅长的独门武器——有些长有夸张的大颚，对抗天敌以及与同类打斗；有些脚上具有厚厚的刚毛垫，能帮助它们在落叶上健步如飞；还有一些进化出了各种各样的拟态；一些沙漠甲虫利用特化的脚在沙子中挖掘洞穴，以防止体温过高……大多数甲虫还拥有着五彩斑斓的颜色、千奇百怪的外貌，这绝不是为了追求美丽，而是在亿万年进化出来的。
在古代遗迹中，甲虫也有着重要的地位。古埃及人将神圣粪金龟视为太阳神凯布利的圣物，他们认为每天经过天空的太阳就像神圣粪金龟在滚动的动物粪便一样。时至今日，这类独特的生物依然魅力不减，并将在人类的生活中扮演越来越重要的角色。美国加州大学的科学家们将无线电接收器植入独角仙的体内，使它们能在飞行中接收到遥控信号。这些经过“武装”的甲虫在将来有望用于侦察或者搜救任务。当然，甲虫的更多秘密还有待于我们去研究和发现。
