环保人士称，怒江大坝项目延期还有其它原因，如果不是彻底搁置的话。2008年，四川省发生了一次毁灭性的地震，造成8万人死亡，此后中国西南地区的基础设施面临的地质风险便开始引起重视。此外，四川地震断层线附近建造的一个水库是否促进了那次地震的发生也引起了激烈的讨论。3年后，2位知名的地质学家徐道一和孙文鹏向时任总理温家宝写了一封信，警告说怒江大坝很容易遭受毁灭性地震的袭击。图为云南中部的建筑工人在怒江流域的中顶村建造一座桥梁。政府计划把这条道路修建成一条通往西藏及其省会拉萨的重要公路。摄影：Adam Dean，National Geographic
