2016年6月，从“985”院校毕业后，李文星回老家德州陪了陪父母。父母在，不远行。他决定放弃资源勘查的对口工作，因为他怕老出远门，照顾不到父母。在堂哥的建议下，他在北京报了个为期四月的IT培训班学习Java，想日后找份相关的工作，还可以留在离父母不远的北京，父母为他支付了1.6万元学费。
2017年1月5日，培训班结业后，李文星与北京十环信息总公司签订劳动合同，担任开发部门的工程师。他说只要有人带他，不出半年他的收入就会更上层楼。然而，初涉职场的经历却没有想象中美好。
据妹妹李文月回忆，哥哥李文星在公司做得并不顺心。活虽简单，早上六七点出门，挤两小时的地铁才能到单位，晚上下班11点才能到家。公司的组长并不重视内向的他，他求教于人的想法就此落空。2017年3月2日，他因个人原因离职。
整个四月，李文星的生活如停摆一般，靠头两个月赚的6000多元，他在北京勉强支撑着。
自辞职后，李文星一直在找工作，但面试了10余家公司均未被录用，他不免有些灰心。此前Boss直聘官网显示，他曾沟通过的职位有145个，投递简历15封。他的手头日渐拮据，但他也没有跟家里人说，他甚至想过再度转行。
2017年5月15日，李文星在招聘平台上发送简历。从早上的9点21分到下午3点29分，6个小时的时间李文星一共向20位“Boss”发送了消息，唯一收到的回复来自“北京科蓝”人事部的薛婷婷。事后，经警方查明，2017年5月中旬“蝶贝蕾”传销人员曾在BOSS直聘软件上假借上市公司“北京科蓝软件系统股份有限公司”之名，对李文星进行电话面试并“录用”。
5月19日，在北京天通苑20平米的出租屋里，李文星收到了传销组织冒用“北京科蓝”名义发送的聘用通知函。这份所谓的Java开发工作每月基本工资5000元，试用期一个月，包住宿、交通，还有每天25元的餐补，转正后有五险一金。
他之前跟同学打听过“北京科蓝软件股份有限公司”的信息，评价是“虽然累点，但待遇不错”。当时他心里既高兴又忐忑。他并不想去天津，而且对方人力问他是否有贷款、是否毕业、是否单身，让他担心有传销之嫌。然而，他已经有两个月没找到工作，卡里余额不多，他无暇怀疑这家“5000元月薪包吃住的大公司”了，而是急需一份“能够养活自己”的工作。
当晚，他兴奋地跟母亲视频通话，说找到了新工作，公司派他去天津，短则两个月，长则半年，最终还是会回到北京，走技术路线，收入十几万起步，三年做到高级工程师。这种自信，母亲明瑞菊觉得似曾相识，就跟他当年说有十足把握赶上县城里上学的孩子。
同一时间，李文星将要去天津的消息告诉给自己高中同学丁页城。丁页城得知，电话面试的时候对方问了一些技术方面的问题，“他能够在技术上让文星比较信服。”
大学同学、同租的室友陈栋叮嘱他多加小心，随时联系，发送定位，李文星只说了一句：“一个月还回来呢，那边实在不行就回家一趟。”
入职迷途
2017年5月20日早上8点，李文星身上带着几百元钱，电脑和几件衣服出发了。他购买了一张10点27分从北京南站出发的城际列车票，11点22分，他抵达塘沽，目的地是聘用通知函上显示的滨海新区软件园。但当天下午14点41分，他发给陈栋的定位显示在天津静海的家世界商业广场上，与他本打算报到的地方相差约70公里。他跟陈栋发微信说，面试那个人不熟悉塘沽，要他再坐回去，员工宿舍不知道几人间。
据警方调查，当天到了静海之后，李文星就被骗至上三里村一传销窝点，由艾某某管理。
5月21号上午11点左右，李文星告诉陈栋，自己要去那家公司看看。但当天晚上8点突然又说自己离开天津前往石家庄了，给出的理由是“天津这边公司待遇不是之前所说的5000包吃住，在石家庄那边有一个同学的亲戚，是公司的管理层，可以推荐他入职。”
此后几天里，陈栋和李文星保持着断断续续地联系，后者回复他的语气总是冷冷淡淡。陈栋曾经起过疑心，但通过电话听到李文星的声音后他打消了顾虑。
陈栋回忆，李文星平时省吃俭用，自尊心强，即使有困难也很少跟身边的朋友说。
一直到5月25日，从不主动找人借钱的李文星突然向陈栋借钱。“我知道他的(生活)状况，就没有起疑心。”
李文星的建设银行卡交易记录显示，2017年5月26日，有人通过该卡从静海的ATM机上取款2900元。同一天，李文星将这笔钱交给了这个名为“蝶贝蕾”的传销组织，购买了一套根本不存在的化妆品，他的身份也随之从“帅哥”晋升为“老板”。
6月8日，李文星再次发来借钱信息，并说了一件只有他和陈栋知道的事情。陈栋正准备打钱过去，他突然说了一句：“你去海南的时候借了我1000块钱。”陈栋立马觉得“不太对劲。”他查翻了自己的微信和支付宝转账记录，并没有找李文星借过钱。“你确定吗?”陈栋问了一句，“那我记错了。”依然是李文星平淡的回复。
“你在哪儿呢?”陈栋追问，对方一直没有回复。他打电话给另外两个同学，让他们联系李文星，觉得“没有什么异常”，就没有放在心上。
同一天，丁页城也收到了李文星的借钱信息，“花呗换(还)不起了先借我500元。”想到李文星身上缺钱，他直接把500元钱转给了他。
李文星家属调取的通话记录显示，李文星5月份共49通电话，其中20日至月底23次。而6月份，这个数字削减为6次，其中两次是4日通话，4次为16日通话，多是亲友。他的手机号码6月4日充值一次，6月23日被挂失。李文星的行李箱、笔记本、电脑不见踪影，支付宝账号被注销，微信被解绑，招商银行卡、建设银行卡被改了密码。
事实上，李文星早已没了人身自由，警方调查发现，他连上厕所都有人看守，手机也被传销组织寝室长艾某某指示人控制了。
6月中旬，他又被转移到静海镇运河堤附近田某某管理的传销寝室。
他前后换过两次手机号码。2017年7月8日，李文星给母亲打的最后一个电话说：“谁打电话要钱你们都别给”。
