上山踏勘 来去都要砍刀开路
2008年9月23日，承担控制网选建任务的技术人员进入测区。9月的粤港澳骄阳似火，白天最高气温达40℃以上，给踏勘选点工作增添了很大难度。
9月30日，薛贵东和同事郭江海到横琴岛洋环村附近的山上选点。当地村民告知，有一条小路可以到达山顶，但近10年来几乎没人上山，路已被树木和灌木覆盖。他们用砍刀开路、做标记，在树木和灌木丛中艰难行进，跋涉了两个多小时才到达约200米高的山顶。站在山顶却发现，因植被茂密对GPS信号有严重影响，不便于基建施工，必须另外勘选。
而当他们想沿着上山时留下的路标原路返回时，郁郁葱葱的树木和灌木竟将路标掩藏得无影无踪，只得再次挥起砍刀，开路下山。天逐渐黑了，下山越来越难，走不了多久，路就被灌木丛和密林阻断，不得不重新开路……好不容易走到离山脚还有70米高的一个废弃采石场，他们踩着松动的石头，滑跑下山坡。等回到驻地时，已是深夜。
第二天一早，由当地老乡引路，终于找到了一块很大的基岩空地，与澳门隔江相望。这里观测条件较好，基础稳固，是比较理想的选点位置。经过一个多月的奋战，10月31日，珠海、东莞、深圳地区踏勘选点工作结束。
仅用53天就完成了粤、港、澳测区踏勘和项目设计
11月6日，国测一大队与港珠澳大桥前期工作协调小组办公室、中交公路规划设计院组成踏勘小组，进入香港特区踏勘。11月13日，香港境内控制网选建工作告捷，踏勘小组到达澳门。在澳门建设发展办公室和澳门地图绘制暨地籍局的配合下，澳门控制网选建工作顺利进行。11月15日，澳门地区控制网选建工作完成。
从9月23日至11月15日，国测一大队技术人员仅用53天时间，就完成了粤、港、澳测区的踏勘和项目设计，为快速推进大桥首级控制网布测打下了坚实的基础。
港珠澳大桥设计寿命是120年，是“世纪工程”。大桥首级控制网不仅为施工建设期间提供测量基准，在大桥开通后，也将为其安全运营监测提供监测基准。所以，在踏勘选点时尽量选取观测条件良好，地质基础稳定的基岩作为建点位置。但个别首级平面控制点受条件所限，无法选择基岩基础，他们采用每点打入4根8米长，直径为108毫米的钢管，管内浇筑混凝土，作为点位的基础，以保证点位的稳定。
薛贵东说，在数年后他遇到一位中铁大桥局(港珠澳大桥测控中心主体单位)的同仁跟他说，你们建立的首级控制网很稳定，经过几年复测，基本没什么变化。“听到这句话，我感觉当年选建控制点时所经历的种种磨难也值了!”
