先锋公司员工正在将客户订单转换成用于机器编程的3D图纸。图据《华尔街日报》
科技发展提高制造业准入门槛
在伊利诺伊州芝加哥郊外爱迪生市的先锋公司(机械制造商)的生产现场，身穿polo衫和牛仔裤员工正在为机器人编写代码。这些机器人主要用来生产复杂的航空航天器零件。这些员工里不乏一些高学历的人才。
这与该公司在上世纪90年代的工作环境相去甚远。当时的员工必须穿统一的制服，以避免在生产空调零件的过程中被老旧设备飞溅出来的油污弄脏衣服。从2012年到现在，先锋公司的员工维持在40人的规模，只有极少数人是从手工加工时代留下来的。
该公司总裁安尼萨·穆萨纳表示：“公司正在全面推进高科技化的发展战略。所以，我们需要更高技术的人才。”她介绍说，为特斯拉以及其它豪华汽车生产零部件的先锋公司去年迎来了最高的业绩。该公司的成功反映了在金融危机中幸存下来的其它制造商的成功。
不是技术工人很难再成为中产阶级
报道指出，制造业的进步促使美国工厂前所未有地需要提高生产性能。即便最近美国的劳动者就业人数出现了增长，但制造业领域的从业者人数比1979年峰值时候的2000万人减少了2/3。
专业化的工作要求改变了通往中产阶级的道路。新的、更先进的制造业岗位可获得更高的工资，但与那些早早辍学的工人无关。目前，超过40%的制造业工人拥有大学学历，高于1991年的22%。
麻省理工学院经济学教授大卫·奥特说：“将来(制造业)的工作对现在留下来的人提出了更高的知识要求。”
展望未来，自动化方面的投资将继续扩大生产，同时降低对劳动力的依赖程度。剩下的工作预计将越来越多地由大学和技术学校的毕业生来负责，从而让高中毕业生和辍学者的就业机会减少。过去几年被解雇的制造业工人也将看到更少的适合岗位。
机器开始扮演“牧马人”的角色
位于北卡罗来纳州罗利市的Advantage Conveyor公司，在过去10年里一共花费了200多万美元来改进核心设备，让工人生产更多零件。人员因此被重新分配，一些员工被解雇。该公司总裁万恩·韦伯说：“所有的生产力都集中到了熟练工人身上。你必须要有两年制的学位才能在我的工厂上班。”
大型制造商也在把劳动力向高学历、高技能的员工倾斜。霍尼韦尔工厂经理达伦·科塞尔表示，该公司航空航天业务今年约70%的新员工至少拥有副学士学位。他说：“我们的公司不需要那种整天只会上下班打卡的员工。如果你是这样的人，在我们公司是不会成功的。”
哈雷戴维森公司位于密尔沃基的发动机厂经理查克·斯塔茨表示，该厂拥有运送摩托车零件的机械臂，它接管了以前由员工负责的艰巨而重复性工作。查克·斯塔茨说：“这些机械臂使工作场所更加安全，反映了一种全国性的趋势。2018年工厂工人受伤率仅为2003年的一半。”
位于北卡罗来纳州克莱顿的卡特彼勒公司，由于加大了技术投资，4年前需要两班倒才能完成的工作现在只需要一班就能全部完成。
最近，卡特彼勒公司对美国所有的求职信息进行调查后发现，超过五分之四的用人单位需要或更喜欢大学学历。现在，卡特彼勒公司的大部分制造工作都要求大学学位或专业技能。
不改变就只有被淘汰
先锋公司总裁安尼萨·穆萨纳表示，2012年自己曾面临艰难的选择：是投入几百万美元用于自动化制造以及员工培训，还是退休并关掉她叔叔在30年前创立的这家公司。
在过去，工厂的喷油机是由二十名工人拿着30英寸长的扳手进行调整的。当轮班结束时，他们的全身被油脂和金属屑覆盖。后来，先锋公司的最大客户转向选择了价格更便宜的外国供应商。一年内，公司的业务下降了90%，欠供应商的款项超出了其未清订单的支付范围。
但穆萨纳最终没有关闭工厂，而是聘请了先锋公司的第一批销售人员。这些人发现，汽车制造商需要先锋制造的复杂金属部件比之前生产的加热器和空调部件更有利可图。但问题是先锋的旧机器无法使零件足够快。
因此，穆萨纳寻求一种可以编程的机器，以便在一次性操作中精确切割和钻孔。先锋公司对这种先进设备的经验很少，但她说服供应商帮助她安装和调试机器，并培训员工如何使用机器。
在先锋公司操作了14年旧机器的费尔南多·德拉特雷努力地记住了用于对新机器进行编程的代码。德拉特雷说：“我不是在学习计算机，而是在学习所有这些数字。”当他在2017年离开先锋公司从事建筑工作时，他的时薪为16.50美元。
对于穆萨纳而言，失去或解雇长期雇员是她工厂转型中最艰难的部分。公司的40名工人中大约有10名仍留在公司。他们中只有一个人现在仍然操作着未经计算机处理的特殊机器。
先锋工厂的墙壁上装饰有某位人士说的励志铭文——“最危险的事情是我们不知道改变，总是因循守旧”。穆萨纳每季度都要与40名员工共进午餐，其中一半是女性。她也参加大学职业展览会，寻找具有技能和学习欲望的工人。
穆萨纳说：“我愿意给你机会。但如果你不愿意改变，也不愿意离开自己的舒适区，那么我无能为力。”
来源：红星新闻
