嘉峪关隘：雄关漫道真如铁
8月20日，抵达嘉峪关时，已经下午7时。茫茫戈壁滩上，“天下第一雄关”沐浴在夕阳的辉光下，土色的城墙，在这光芒下显得尤其动人。
嘉峪关，雄踞万里长城西端终点，“连陲锁阴”，是古代万里长城防线上的重要军事要塞、河西第一隘口，也是古代“丝绸之路”上的必经关隘。城楼建于明洪武年间，壁垒森严，雄伟坚固。沿着嘉峪关，南北伸出如臂膀的长城，向北8公里，连黑山悬壁长城，向南7公里，接长城第一墩，扼守河西走廊的咽喉。明代以后，丝绸之路就从这里继续向西延伸。
在关隘前，如血的夕阳即将落山，记者和朱鸿、吕卓民同走在戈壁滩上，两位学者漫漫而谈。“在河西走廊的最窄处，嘉峪关是汉文明的西部重镇。在明代，国家的边防形势依旧很严峻，作为万里长城的西起点，嘉峪关确保着汉文明的安全。而在清代，中国的疆土再一次扩大，嘉峪关就失去了原有的作用。从现代推至明清，乃至汉唐，让人感到一种深刻的历史沧桑感。”朱鸿说。“‘烟笼嘉峪碧岧峣，影拂昆仑万里遥’。河西走廊在历史上有北狄南羌，威胁着丝绸之路的安全，这样说来，嘉峪关这一雄关，正是丝路的保护者和传承者之一。”吕卓民评价。
