纵纹腹小鸮 华商报记者 宁峰 摄
飞行时悄无声息
猫头鹰的食物以鼠类为主，也吃昆虫、鱼类、蜥蜴、小鸟等。它们吃东西的时常将猎物整个吞下，具有消化能力的嗉囊将肉通通消化，不能消化的骨骼、羽毛、毛发等残物渣滓集结成块，形成小团后经过口腔吐出。
猫头鹰是当之无愧的夜间捕食者，天鹅绒般的羽毛飞翔时产生的声波频率低于1千赫，而一般的鸟类和哺乳动物是感觉不到这么低的频率。这样无声的出击使得猫 头鹰的进攻达到了闪电战的效果。而科学研究还发现，猫头鹰在扑击猎物时，听觉系统仍在定位，不断地调整扑击方向，很多猎物就是在无声无息间丧命。
猫头鹰的文化象征
不同民族、不同文化对猫头鹰产生了不同的联想。
猫头鹰是希腊的圣鸟，是智慧女神雅典娜的化身，象征着智慧、理性和公正。在日本，猫头鹰代表着吉祥和幸福。
其实，在我国春秋战国时代，楚国也将猫头鹰当做与凤齐名的“神鸟”。自汉代起猫头鹰被认为是引渡灵魂的黑暗使者，此后，猫头鹰一直被视为死亡和厄运的象征。因此，国人常常将之视为“不祥之鸟”，就这样猫头鹰无辜地背上了罪名。
