纵纹腹小鸮 华商报记者 宁峰 摄
我国民间常把猫头鹰当作“不祥之鸟”，古书中还把它称之为怪鸱（chī）、鬼车、魑（chī）魂，当作厄运和死亡的象征。猫头鹰因形似鹰，头部 像猫故而得名，在秦岭地区分布着11种猫头鹰。在莎士比亚的《尤利乌斯·凯撒》和《麦克白斯》中猫头鹰的叫声预示着死亡；而在《爱的徒劳》中，猫头鹰却是 欢乐的象征。猫头鹰更是长野冬奥会的吉祥物，猫头鹰到底是怎么样的鸟呢？
眼睛大却是色盲
猫头鹰是在全世界分布最广的鸟类之一。除了北极地区以外，世界各地都可以见到猫头鹰的踪影。
人们常常将熬夜晚睡的人称之为“夜猫子”，而夜猫子最早指的就是猫头鹰。猫头鹰中绝大部分种类都是昼伏夜出。白天常常隐匿在树冠、岩洞之中，等到傍晚来临它们才开始登台亮相。
通常猫头鹰的瞳孔都很大，使光线容易进入眼睛，视网膜中的视杆细胞（视觉细胞，仅能分辨明暗，不能辨别细节和颜色）非常丰富，却不含视椎细胞（强光下才 能激活，能分辨细节和颜色），因此这类习惯了夜生活的鸟类是名符其实的色盲。没有辨色能力，鲜艳的羽毛就失去了吸引异性的意义，因此猫头鹰都换上了颜色暗 淡便于隐身的夜行衣。
虽然猫头鹰的视力在夜晚很好，但是眼睛却不会转动，为了满足不同方向张望，自然界创造了一个可以270度自由旋转的脑袋。另外，不同于其它鸟类的还有它们的三个眼睑，上眼睑会在眨眼时放下，下眼睑会在睡觉时盖上，而中眼睑则会上下移动清洁眼面。
