小豆长喙天蛾(蜂鸟鹰蛾)张挺 摄
夏秋两季，稍加留意，时常能在陕西各地花草茂盛的地方，看到一种蚕豆大小的动物，有着长长的喙，双翅煽动迅速，嗡嗡嗡地悬停在花前，忽而前进，忽而后退，忽而转身飞走。如此高超的飞行技术，身姿曼妙轻盈，这难道是蜂鸟？
蜂鸟是雨燕目蜂鸟科动物的统称，是世界上已知的最小鸟类。17世纪中叶，人们首次发现蜂鸟，至今已经发现了大约有335种。最大的巨蜂鸟体长仅20厘米，体重不足20克，最小的吸蜜蜂鸟体重只有2克。蜂鸟羽毛轻薄绚丽，喙又长又尖，一双眼睛仿佛两个闪光的黑点。它飞行速度快，双翅拍击迅速，每秒钟可达80次，飞行时发出嗡嗡嗡的声音。它以花蜜为食，觅食时可以像直升机一样悬停在花前，是唯一可以倒飞和悬停的鸟类。蜂鸟只在美洲有发现，在我国境内并没有分布。
所以，我们开头提到的小动物并不是蜂鸟。仔细观察可以发现，这只小动物“喙”又长又细可以折叠，头上有一对触须，翅上也没有羽毛。再仔细看，这其实是小豆长喙天蛾，又叫蜂鸟鹰蛾、蜂鸟蛾，属昆虫，分布于亚洲、南欧和北非，国内已知分布于华北、华中和华东等省。它的幼虫常常寄生在茜草科的车叶草、猪殃殃属和茜草属的草本或爬蔓类小型地表植物，成虫吸食花蜜，一般在8、9月份阳光充足的午间出来觅食。吸食花蜜时，这些可爱的小家伙扇动翅膀悬停在花朵上方，伸出长长“舌头”向前向下弯曲，它们的“舌头”或者说是“喙”由两个柔软的杆状体组成，顶端配备有“肌肉泵”负责吸食花蜜。
小豆长喙天蛾大小和形态与蜂鸟相似，觅食时总是如同蜂鸟般飞悬在花前，双翅拍打迅速嗡嗡作响，来去灵巧敏捷，于是生活中常常被不知情的人们误认为是蜂鸟。由于它分布数量不多，总是来无影去无踪，在民间有些地方老百姓干脆称呼这种神秘的小精灵为“鬼使婆”。
据了解，长喙天蛾属有超过110种，中国有19种，其中与小豆长喙天蛾一样美丽、容易混淆的还有黑长喙天蛾、咖啡透翅长喙天蛾、青背长喙天蛾等，让人不禁感叹自然的神奇。
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