天黑后突然下起雨来，陈天强担心白天来讨饭的老人没地方落脚，便又出门寻找。“就在附近堆放杂物的地方，我看到一团黑影，走近才发现就是白天讨饭的老人，老人的衣服已经湿透了。”陈天强把老人领进屋里后，在女儿的床边支了3块木板，让她睡在女儿旁边。
“感觉她神志不太清，问什么都说不清楚，而且对人还很警惕。”在家住了一晚上后，陈天强对老人说：“你干脆就在我家住吧，也好有个照应。”这个决定是陈天强考虑一夜作出的。因为看着这个老人和自己父母年龄相仿，四处流浪也不是个办法，陈天强打算先收留下老人，等到老人的家人寻来，再让老人跟着回去。
当时妻子曹凤梅本是反对的，“家里经济不宽裕，再添一口人就更难了，而且老人有些糊涂，万一出了事怎么向她家里人交代？”后来，陈天强还是说服了妻子。
