夜幕降临，局势突然紧张起来，门多萨的情绪变得激动。据多名在场的记者分析，引发事态转折的除副市长交付的信封外，还有警方对门多萨弟弟格雷戈利奥的态度突变。

　　格雷戈利奥本是警方的谈判代表之一，但当警方发现他携带了枪支后，将之收缴。据司机卢邦的笔录，格雷戈利奥在离开大巴时向门多萨喊话：“他们还没有把枪还给我！”

　　当谈判代表们回到离大巴大约300米远的一个警察站内时，警方以格雷戈利奥可能是哥哥的同伙为理由，试图逮捕格雷戈利奥，但他的家人和他在现场抱成一团，以阻止警方带走格雷戈利奥，场面混乱。就在这个时候，大巴内传出连串枪声。

　　多家香港媒体报道称，门多萨可能是在看到弟弟被警方强行带走后才情绪失常，因此大开杀戒。《纽约时报》的报道说，有迹象显示，门多萨通过车内一个监视器一直观看着现场直播。事后，菲律宾一位匿名的警官指责媒体在香港人质事件中起到了消极的作用：“如果不是电视台播放绑匪弟弟被带走的画面，我们和绑匪的谈判可能已经达成结果。”

　　枪响后，大巴向前移动几步，警察迅速开枪射击轮胎。

　　19时30分，体型稍胖的38岁菲律宾司机卢邦逃出车辆，当他以曲线跑至安全地带后，朝着人群大喊：“里边的人全死了！”

　　得知“人质全部死亡”的消息，在拖延了10个小时，抛弃了多次和平解决的办法，错过了无数解救机会之后，警察的强攻因为一个逃跑的司机的一声喊叫而正式开始。无论门多萨的要求多么简单，无论菲律宾总统府的态度如何强硬，无论被劫持的游客怎样与绑架者友善合作，随着警方的强攻开始，这一切都再无作用。

　　马尼拉警方负责人利奥卡迪欧·圣地亚哥事后解释：警方曾相信劫持者“保持着理智”，“但是当大巴司机逃脱并称劫持者开始杀害人质，警方觉得到了强攻大巴的时候了”。警官雅布特(Nelson Yabut)也表示：“我们尽全力希望能和平谈判并结束此事，但他让我们没有选择。”

　　19时40分，车内再传枪声。警方包围大巴，决定强攻。现场媒体纷纷以各自车辆为掩体，30名特警匍匐在车身旁，用榔头打击车窗车门。电视镜头显示，车窗上有脸盆大小的碎痕，车内死一般沉静。

　　法新社报道说，一名特警在用榔头砸车门时，榔头却不慎飞入车内。现场，门多萨通过手机对电台喊话说：“我看到很多特警来到现场。我知道他们将会射杀我。他们所有人必须离开，因为我将随时打死他们。”

　　为了自保，门多萨将人质排成一排，让他们站在车窗前充当“人盾”。特警只能留在车外，毫无办法地与劫匪僵持。但车内的门多萨已经丧失理智，不停开枪。

　　19时50分，现场再传枪声；19时52分，特警强行打开车门；20时04分，现场再传出枪声，警员跌倒；20时09分，警察试图拉开车门的绳索断裂。

　　20时13分，警察成功用手拉开后部逃生门；20时19分，警察强行由后部逃生门持盾进入大巴。车里顿时响起爆豆般的枪响，车窗随即显示一排密集的白色弹孔。这是直播中最为清楚的表明门多萨开枪射击的画面。两名特警随即跳下躲回车后。

　　20时21分，现场再传出枪声；20时23分，现场再传出连串枪声，窗上呈23处弹孔；20时39分，警察向大巴投掷催泪弹。

　　从19时至此时，香港无线记者冼诚峰都在现场。他回忆说，“当时天降大雨，听到很多枪声，警察和劫匪都有开枪。警察使用了催泪弹，希望从车后部的逃生门解救，但不成功。现场看见很多火光，然后看见劫匪挂在门口。”

　　而逃生的吴幼媛女士则怀疑劫匪是自杀的，“大约8点多，一名菲律宾警察敲开大巴门的一扇玻璃，想挤进去，结果被歹徒发现，歹徒开枪，他逃了出来。此后警察就蹲在大巴周围。这时，劫匪突然身子歪倒在大巴门的缺口处”。

　　这是门多萨留给世人的最后一个镜头，他半身悬吊在破烂的车门上，头部滴血。警察在他身旁试探了很久，似乎确认劫匪死了，终于站起身打开大巴安全门救人。

　　警方解救的结果是：8名人质事后被证明死亡。“他们有1001种选择，”香港警队前高级警司林占士谈起菲律宾警方的行动时语气激动，“他们却选择了最愚蠢的一种。”

　　夜幕中，人群围拢上来，8名死亡的香港游客被抬出。

　　他们是：58岁的梁锦荣及其两个女儿梁颂诗、梁颂仪；39岁的傅卓仁(获救人员曾绮丽丈夫)；51岁的汪子林及44岁的杨绮华夫妇；46岁的杨绮琴；31岁的谢廷骏。

　　21时45分，香港对菲律宾发出黑色旅游警示。22时50分，香港特首曾荫权在政府总部召开记者招待会，宣布翌日下半旗志哀。

　　不久，菲律宾方面也宣布，8月25日为全国哀悼日。24日恰逢中元节，在事发大巴附近，遇难者家属举行了路祭，当地政府亦安排了佛教仪式，许多市民前来参加。

　　25日下午，部分伤者及死伤者家属回到香港，但各界对救援中警方表现的质疑未曾停歇，甚至有人怀疑部分人质死于警察的子弹和榔头下。在强大的压力下，菲律宾方面表示将彻查救援行动，并将在查清后，派菲律宾副总统比奈和外长罗慕洛赴北京报告。

　　菲律宾总统阿基诺三世在事件结束后的电视讲话中承认警方举措失当，需要改善。但他同时援引俄罗斯歌剧院人质劫持事件表示：即使俄罗斯那样经验丰富，装备先进，也不能避免大量伤亡。

　　据外电报道，菲律宾警方发言人25日称，4名参与处置香港旅游团劫持事件的菲律宾警察被拘捕。警方怀疑有4名游客死于警方的射击，目前，菲律宾警方已经要求现场特种部队将全部枪支上交，以做弹道检测。

　　到目前为止，没有任何消息表明，菲律宾方面对这起悲剧的直接制造者门多萨所要求重审的案子进行新的调查，这个终于犯下大错的警察，曾经遭遇什么“错误的决定”，我们无从得知。

　　而在中国，媒体和网友仍在质疑菲方的救援行动，及时通报信息的旅行社兼职领队谢廷骏和成功带离一名非亲属孩童的曾绮丽则成为传唱的英雄，特别是最后被劫匪铐在前车门充当人盾并最终殉职的谢廷骏，更被誉为“香港骄傲”。在这个天性开朗，亲和力强，喜欢和旅客合影的尽职导游的facebook上，人们搜索到他写下的一句话：“If u want to be happy，nobody can stop u！！”(如果你想得到快乐，没有谁可以阻挡你！)

　　但现在，这已是一个悲怆的发现。