曾经风光无限远销大江南北
据了解，秦冠苹果因耐寒、耐旱、易管理、好保存等特点，于上世纪80年代开始在礼泉、乾县等地广为种植，而礼泉的秦冠苹果更是风光无限。当地山区光照好、昼夜温差大，长出的秦冠苹果品质好，因此远销大江南北。鼎盛时期，一斤秦冠苹果的批发价甚至卖过2.9元。而现在，秦冠苹果价格一路走低，一年不如一年，最低时卖过0.2元。石潭镇虎沟村62岁的杨韬种苹果已有30多年了，可以说他亲眼见证了秦冠苹果由兴到衰的变化。“上世纪八九十年代，一斤苹果卖2元多，那可是真金白银啊。”杨韬说，十多年前，秦冠苹果甚至还有“一果难求”的景象。那时苹果根本不愁卖，果农们把收获的秦冠苹果储存在冷库，一年到头都有人来收购。在礼泉的石潭、叱干、南坊等镇，近八成的土地种的都是秦冠苹果。
“秦冠苹果就是皮厚一点，其实味道还不错。”说罢，杨韬递过一个苹果让记者品尝。记者发现其实秦冠苹果味道酸甜，挺好吃的。杨韬说，种了这么多年苹果，他舍不得放弃，他不明白，为啥秦冠苹果无法阻挡被市场淘汰的局面。
对于秦冠苹果的没落，从事苹果收购近20年的礼泉本地人杜明深有体会。他经历了秦冠苹果价格的顶峰，也经历了价格从一路走低直到现在的无人问津。杜明说，这些年一个显著的变化是，他交苹果的地方从集贸市场变成了食品厂、果汁厂，“现在基本就是二三毛钱一斤，好点的送去做果丹皮，差的就只能打果汁”。面对家乡特产的没落，杜明遗憾地说，或许要不了几年，他可能得离开家乡去别的地方收苹果了。
