经济上的失败

对于布什来说，他在经济问题上的表现远远逊于上个世纪的前辈。

在布什执政时期，私有领域就业岗位数量下滑了134万，创自上世纪胡佛总统以来的最差记录。布什的前任比尔-克林顿在其执政期间创造了2100万个就业岗位，罗纳德-里根创造了1500万个就业岗位，而在职四年的吉米-卡特创造了900万个就业岗位。在布什时期，美国制造业就业人数数量下滑至上世纪70年代以来的最低点，而工人数量也减少了四分之一。

在过去8年，美国经济平均增长率仅为2.2%，这还不包括经济学家所预期的2008年第四季度经济下滑了5%。二战以后，美国经济的平均增长率为3.4%。2008年，标准普尔500种股票指数下跌了38.5%,创1937年以来的最大幅度下滑。

信贷紧缩

金融危机冻结了美国的信贷市场，也令国内的不景气蔓延到了全世界。尽管各方对经济衰退与信贷紧缩的原因有不同的理解，但一些经济学家表示布什应当承担责任。在其执政时期，布什加速房地产行业的发展，并且减少对市场的管理。

美国布鲁金斯学会学者马丁-百利表示：“执政时期布什表现平平。”而布什在1月12日的发布会上表示：“我担起了经济衰退的担子，在任期结束时，经济也没有摆脱衰退局面。但是，我也给美国带来了就业连续52个月的增长。“但是经济学家指出，布什所称的增长是以房地产市场的繁荣为基础的。