尽管布什还没有正式离任，但在许多美国人印象中，“布什时代”已成过去时。奥巴马还没稳坐在白宫椭圆形办公室里，布什的背影，就似已远去。

孤独的内心世界

相信布什１５日晚向美国人发表告别演说时，更多的美国人可能会更有兴趣收看美国一架客机掉进河里的新闻。我不知道布什心中会作何感想，但在这一刻，作为政治家而言，他的内心无疑是孤独的。以他目前的支持率而言，他的退场，难有许多鲜花和掌声相随。

翻开美国的报章，十有八九在贬他的告别演说。说轻了，是“顽固不化”；说重了，就是“一派胡言”。少数保守派报纸虽有心为布什辩护，但也大多是“好心办错事”的论调。总之，没有哪家媒体公开认为布什是个成功的总统。

虽然布什目前的处境部分是他自己的原因使然，但我总觉得，你可以反对他的立场，但不能说他没有立场。布什一遍遍地强调“恐怖威胁”和“善恶决战”，让不少人听得心生厌恶。但这确实是他心中所想，反映了他的一种执着。尽管这种执着，客观上导致了一些灾难和悲剧性的后果。

2007年，布什在白宫向来自非洲的演员“学舞蹈”。 路透社

谈体育比谈政治更开心

作为个人而言，布什不是没有亲和力，也并不乏可爱之处。在白宫记者会上，他总是会和一些记者开两句玩笑，不时流露出些许“顽劣本性”。在接受媒体专访时，只要谈起体育比赛来，布什顿时眉飞色舞，比谈政治开心多了。说白了，布什性格中有非常单纯和率真的一面，不像许多美国政客那样无时无刻不在讨巧和演戏。在历任总统当中，布什的公共形象算不上好，可他很少戴着面具讲话。

克林顿说话八面玲珑，奥巴马演讲气势磅薄。而和他的前任及继任相比，布什从来就不是一个杰出的演说家。他的演讲，更像是表达自己的决心和意志，不像是为了说服别人和争取选票。

布什的这种性格如果放在一个普通人身上，你也许会更喜欢和他这样的人交朋友。如果他在总统任期中没有遇到那么多的挑战，他可能也会顺顺当当地做个“太平总统”，虽无丰功伟绩，但也绝不会让人讨厌。

从"浪荡子"到虔诚教徒

然而，命运偏偏把布什放在历史的风尖浪口。“９·１１”、卡特里娜飓风和金融风暴，哪一样都是许多总统一辈子不会遇上的难题，但布什全碰上了。伊拉克战争的恶果确实是布什自己一手造成，也与布什对“９·１１”的认知有直接关系。这场战争，将“布什的遗产”完全绑架。

众所周知，布什年轻时代是个“浪荡子”，对自己和世界都认识不清。但当他找回自我，更肩负了家族的重托后，便成为一名极度虔诚的教徒，而且从宗教中找到了力量和信心。

只要明白基督教基本教义中的“善恶二元论”和他单纯的天性，就不难理解布什为何始终用“非黑即白”和“非敌即友”的眼光看待世界，以及用这样的思路制订他的外交政策。于是，与另一种文化的竞争，在他看来，就是一场“善恶之间”的殊死决战。至于他眼中的“善”之何以为“善”，“恶”之何以为“恶”，他似乎从来不去想。

被"忽略不计"的个性魅力

批评者根据他的一些失误认为，布什不具备当总统的资质。但我认为这不是事实。

布什之所以能当上总统而且能够连任，不仅仅是靠有个“好爸爸”。老布什的风格和布什完全不同。老布什是个精于算计的典型政客，一生都在编织关系网，但他也就只当了４年总统。在２０００大选中，与呆板的戈尔相比，布什显然更具亲和力。尽管这场选举的结果最后有争议，但如果布什根本不是当总统的料，也就不会有那么多人投他的票。在２００４年大选中，布什也瞧着比克里要顺眼。

我曾经看过布什当年和戈尔竞选时的辩论录像。布什灵活风趣，戈尔却显得木讷。光从这场辩论而言，布什无疑占了上风。当年报道大选的《纽约时报》记者布鲁诺说，布什身上有一种气质，很有活力，招人喜欢。

再者，有劳拉这样的妻子和赖斯这样的亲信，你还能说布什在识人方面完全没有眼光？

目前美国人对布什执政表现的失望和对奥巴马的巨大期望，使这两个人成为对比明显的“好坏典型”。但奥巴马本人却不这么看。他在近日接受媒体采访时说，布什是个“好人”。而且面对如此多的挑战，他已经做了在力所能及范围内较好的决策。奥巴马不是在说客套话。早在他２００６年出版的《无畏的希望》一书中，就表达了类似看法。

布什的背影，已渐渐走远。我们究竟能从中悟到什么，却似没有多少人在意。（国际先驱导报记者杨晴川发自华盛顿）