美国国防部长盖茨20日宣布，美国陆军将临时扩编2.2万人，以满足伊拉克和阿富汗战场的需要。这是美军自2007年以来第二次扩编。

　　盖茨宣布这一决定时说，尽管驻伊拉克美军兵力正在减少，但阿富汗战场由于局势不断恶化还需要更多部队。近年来，由于美军同时在两个战场作战，导致越来越多的军人由于受伤、心理疾病或其他原因无法再上战场。

　　由于战争需要，近年来美军不断扩编。2007年，美国宣布扩充陆军和海军陆战队。据报道，从那时起美国陆军人数已增加了6.5万人，目前总数已达54.7万人。“陆军现在的状况是，其继续部署战斗部队的能力出现了问题。”盖茨说。

　　目前，美国在伊拉克有13万人，而在阿富汗的驻军人数将于今年年底达到6万人。尽管有计划将伊拉克的驻军人数削减至8万人，但大多数士兵在2010年3月前都不会撤离。

　　盖茨表明，扩军并不是为了增加战斗部队，而是为了缓解美军在阿富汗和伊拉克面临的兵员紧张状况。他强调，这一扩编只是临时的，因为根据两场战争的形势，美军兵力在未来一年中将最为吃紧，但此后将逐步缓解。

　　此外，盖茨还给出了更多的原因，如受伤、心理疾病或其他原因使很多士兵无法再上战场。目前美国陆军部队的实际缺员率平均为13%。此外，由于美军不再延长驻伊、阿军人的驻扎期限，也导致兵力短缺。

　　盖茨表示，增兵后的陆军规模将保持3个财政年度,在伊拉克、阿富汗和巴基斯坦的军事冲突风险可能在明年达到最高峰，未来3年中逐步下降。

　　当天，盖茨并没有提及，增兵会花费多少，但表示他会在2010年和2012年向国会要更多的钱。

　　五角大楼官员说，他们计划通过增加征兵数量和挽留现役士兵的方式增加陆军数量。今年已经开始了士兵招募，而经济衰退也引得人们对参军取得的待遇跃跃欲试。有官员说，他们也希望陆军能够重新招募那些完成两年服役期的士兵。