法飞行员驾“古董”飞机重演当年首飞英吉利海峡情形
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尽管布莱里奥首次飞行比莱特兄弟发明飞机晚了6年,但他在飞行中展现出的胆量和勇气仍令人钦佩。《纽约时报》说,布莱里奥成功飞越英吉利海峡对推动现代航空业发展具有“里程碑”式意义。
萨利起飞前说,布莱里奥飞越海峡前肯定带着每名飞行员起飞前都有的相同问题。但由于“前无古人”,布莱里奥当时的飞行面临更多不确定性。
布莱里奥之孙、与爷爷同名的路易布莱里奥当天见证萨利所驾飞机安全着陆。“今天是我爷爷飞越海峡的伟大纪念日,对我而言,这是我等待多年的一刻,”路易说,“不仅对法国而言,而且在全球范围内,他飞越海峡的壮举是现代航空业的起点。”
《纽约时报》报道说,布莱里奥完成飞行后几周内便接到100张飞机订单,不久后建立工厂开始批量生产“布莱里奥11号”型飞机。1909年至1914年间,布莱里奥的工厂大约制造了800架这一型号飞机。
“尝试飞越海峡的不止布莱里奥一人,但他却幸运地做到了,他创造了历史并由此开启飞行革命,”飞行员迈克尔卡尔森说,“(布莱里奥飞越海峡后),人们开始相信飞行,相信飞机能跨越陆地和海洋……莱特兄弟发明了飞机,但布莱里奥紧随其后做了另一件大事,让飞行在欧洲开始(变得普遍)。”
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