11月13日，美国航天局宣布，该局科学家对月球坑观测和传感卫星获得的撞月数据进行初步分析后确认，月球存在水。这是美国航天局提供的从“阿波罗8号”飞船上拍摄的月球表面的照片。新华社/法新

　　火星，距离我们也许还很遥远。毕竟，远水解不了近渴。

　　“确实，真的，我们发现了水，”主导月球探测项目的美国国家航空航天局科学家13日宣布，“而且不是一星半点。”

　　霎那间，月球又重新激起人类的兴奋。

　　地球时间10月9日，美国航天局的半人马座火箭和月球坑观测与传感卫星到达月球南极附近月球坑密布的一处指定地点上空。

　　依照美国航天局原先设想，先使用重2.2吨的半人马座火箭以9000公里时速撞向常年背阴的凯布斯月球坑，而后使用尾随火箭其后的月球坑观测与传感卫星捕捉撞击画面，分析撞击扬起的尘埃成分，并在月球坑观测与传感卫星撞击月球坑之前发回相关数据。

　　凯布斯月球坑直径约100公里，中心最凹处深3.2公里。受撞击后，形成直径20米至30米的大坑。

　　科学家先前预计，火箭撞击月球坑应当可产生高达9.7公里的尘埃，伴随约30秒日光色亮闪，使用天文望远镜便可观测。

　　但10月9日那天，彻夜未眠的天文爱好者没有观测到亮闪，自然也无从观看扬起9.7公里尘埃的壮观景象。因为，实际撞击扬起的尘埃高度远远低于科学家预期，只有1.6公里高。

　　半人马座火箭撞击后，月球坑观测与传感卫星顺利捕捉到相关画面并按时传回数据，4分钟后，同样撞毁在凯布斯月球坑。

　　历时一个月的数据分析之后，科学家兴奋地得出结论：月球有水。

　　这也是尘埃扬起高度不如预期的最有力解释。

　　“确实，真的，我们找到了水，”美国航天局科学家安东尼·科拉普雷特13日说，“而且不是一星半点，是惊人的数量。”

　　科拉普雷特在作出这一宣布时，手中举着一个白色水桶以示“惊人数量”。

　　此次月球探测项目由美国航天局位于加利福尼亚州的埃姆斯研究中心负责，科拉普雷特为项目负责人。

　　半人马座火箭在凯布斯月球坑的撞击，扬起至少25加仑(95升)水，而这一数量仅仅是在单个月球坑单次撞击所扬起的“水量”。

　　至于没有观测到亮闪现象，科学家分析，可能是由于一些水汽“吸收”光线所致。另外，地面监测人员的确发现紫外线光并伴随有氢氧基(羟基)物质，氢氧基物质极有可能是水分子在撞击后分解形成。

　　此外，地面研究人员通过数据分析发现撞击后还检测出二氧化碳、二氧化硫、甲烷和一些碳化物。

　　先前的月球无人探测任务曾在月极附近的月球坑周围发现氢的存在，引发人们对月球冰的存在产生遐想。今年9月，科学家也曾宣布在月球土壤中发现极少量的水，而且这种水可能存在于全月面地表。

　　而月球坑观测与传感卫星发回的数据确凿证实月球有水，虽然并非人们想象中的液态水，只是气态和冰态水。

　　撞击点地表温度为摄氏零下185度。