但美军指挥官却坚持认为，美军士兵在海地一直将主要精力放在人道主义救援工作上。在联合国的干预下，美国军方已经同意将安排运送救灾物资的飞机，而不是美军飞机优先在机场降落。

　　美军官员多次强调，他们不是以占领军的身份进入海地的。海地首都太子港的美军士兵说，他们被告诫必须慎重考虑在救灾行动时携带武器。一名美军伞兵中士说，他们已经获得授权，如果看到任何人的生命受到威胁，他们可以使用致命的武器，但必须是“最后的选择手段”。

　　美军驻太子港机场联合特谴部队发言人约翰-柯比说，美国认为自己只是联合国领导下的参与海地救灾的国家之一。约翰-柯比表示，到1月20日，美军在海地参与救灾的士兵总人数将增至1万人，他们的主要任务是协助人道主义救援，以及撤离那些需要接受医疗救治的人。

　　约翰-柯比还表示，美军将负责四个主要食品和饮用水分发点的安全警戒。他说：“这里的安全状况复杂易变，如果海地政府要求我们为商业区提供安全保护，我们将会表示同意。”

　　美国在1915年至1935年曾军事占领海地。由于这一段敏感的历史，再加上美军与其他国家在救灾行动上产生的摩擦，使得美军对于他们在救灾行动中所扮演的角色非常谨慎。而法国曾经是海地的宗主国，占领并统治海地的时间超过100年。美国国务卿希拉里与现任联合国海地事务特使、美国前总统克林顿在海地发生地震后，先后访问了海地。法国总统萨科齐也宣布他将在未来数周内访问海地。