11月23日下午，朝鲜半岛突然传来炮击声。朝鲜缘何在此时此刻发动炮击，其中含义耐人寻味。抛开朝鲜目前正处于政权新老交接进程这一国内背景不论，单从国际角度而言，朝鲜的炮击并非“不按常理出牌”，而是有其明确的目的指向，那就是“以压促谈”，迫使美国回到六方问题的谈判桌。

　　自从2007年10月以来，已有三年的时间没有举行过六方会谈，朝核问题的和平解决进程陷入停顿。从表面上看，是朝鲜自己在试射导弹（朝鲜称为卫星）后受到联合国谴责，从而宣布退出六方会谈。但在事实上，朝鲜并没有放弃六方会谈这一渠道，并且特别希望同美国开展双边直接谈判。这是因为，对朝鲜来说，会谈其实是“一箭多雕”之举。其一，能够通过弃核承诺换取相应援助；其二，能够促使美日与其实现关系正常化，改善其国际孤立处境。至于是否真的弃核，完全可以边谈边看，并不从根本上危及它已发展起来的核能力。

　　但是，自从朝鲜第二次核试后，美国已经改变了对朝核问题的战略，即主要通过制裁而不是六方会谈来迫使朝鲜弃核。基于此种考虑，美国不但在联合国的框架下加紧对朝鲜的制裁，还以单边或多边的形式“额外加码”。这不但对朝鲜发展核武器造成了一定程度的限制，对朝鲜本来就比较脆弱的经济更是雪上加霜。而除了促使朝鲜弃核之外，美国的制裁战略还有其他深层次的目的，从短期内来看是想利用制裁压垮朝鲜政权，从长期来看则是利用地区紧张形势为其在东亚的长期军事存在“吹风造势”。特别是六方会谈可能涉及到美朝关系正常化与半岛和平条约的制订，从而危及驻韩美军的地位，这是美国尤其不愿意看到的。在这种情况下，其实是朝鲜而不是美国对六方会谈更加迫切。

　　因此，朝鲜采取了“以压促谈”的策略，即试图通过危机升级，迫使美国意识到问题的严重性，从而不得不与其谈判。正是基于此一策略，朝鲜前不久邀请一名美国核科学家参观其位于宁边的一处新建铀浓缩设施，宣布已安装2000台离心机并投入运行。但美国对这一举动并没有马上买账。虽然奥巴马政府派出了其朝鲜问题特别代表博斯沃思紧急赶赴日中韩磋商，但行至东京，他就明确表示，美国“不考虑”重启六方会谈和美朝磋商。他的话音刚落，就马上出现了朝鲜炮击事件。显然，这并非偶然的巧合，而是朝鲜意识到需要继续增加“用药量”，以使其“以压促谈”的“处方”达到效果。

　　基于此一逻辑，我们可以肯定：此次朝鲜炮击事件不会演变为大规模的冲突，但如果朝核问题继续僵持未决的话，则不能排除朝鲜方面采取进一步的危机升级行动，甚至是第二次核试。尽管朝韩都不愿意进行武力对抗，但考虑到半岛本来就是一个形势紧绷的“火药桶”，其危险性仍不可轻视。而更严重的是，整个东北亚将因此而处于长期紧张的状况之中，这不但危及东亚各国的安全，损害地区互信的建立，而且对地区的经济发展造成了严重的影响。

　　所以，如何和平解决朝核问题是当务之急。在当前情况下，回归六方会谈仍然是最为现实的路径。而如何使六方会谈取得实质成果，则取决于各方特别是美朝两国的共同努力。对朝鲜来说，从国家的长远发展以及整个地区的安全局势考虑，走向不可逆转的弃核进程尤其重要。而对美国来说，则应该放弃以制裁改变朝鲜政权的危险想法，抛弃那种利用朝核问题谋取战略利益的不当动机，在改善东北亚安全局势、维护地区稳定与和平方面扮演一个积极且负责任的角色。（李开盛 国际问题学者）