据新华社电 当地时间17日上午10时许，墨西哥北部边境地区塔毛利帕斯州新拉雷多市发生一起越狱事件，至少159人逃离监狱。警方称，这些在押人员从监狱正门相继离开。越狱事件发生后，监狱长塞普尔韦达失踪。目前，警方正在该市与美国德克萨斯州接壤的区域展开大规模搜捕。

　　事发监狱是新拉雷多市唯一的一座州级监狱。不同消息源对越狱人数存在不一致的说法。新拉雷多市监狱管理系统一名官员告诉法新社记者：159人越狱。墨西哥《宇宙报》援引当地警方的话报道，191人越狱，但人数可能进一步增加。塔毛利帕斯州首席检察官办公室发言人称：“大量(在押人员)逃脱。我们仍在核对监狱名单，以确认究竟多少人(越狱)”。

　　墨西哥经常发生越狱，但规模这样大的越狱事件颇为少见。

　　塔毛利帕斯州两名警方消息人士接受路透社记者采访时提及一些值得注意的细节，例如上百名在押人员从监狱正门相继离开。新拉雷多市监狱管理系统一名没有公开姓名的官员向法新社记者确认这一说法：“159名在押人员显然经由(监狱)正门离开。” 一名警方消息人士告诉路透社记者，这般规模的在押人员从监狱正门越狱，显示监狱管理人员可能参与共谋。墨西哥执法部门已向事发监狱增派警察和军人，着手调查这起事件、搜寻在逃人员。

　　墨西哥警方告诉媒体，这次逃脱的不少在押人员先前因走私毒品定罪服刑。

　　一些警官介绍，北部地区是两大毒品集团“海湾”与“泽塔斯”争斗范围，经常发生血拼事件。截至本月中旬，墨西哥4年间涉毒暴力致死人数超过3万人，其中今年死亡近1.25万人。

　　今年7月，北部杜兰戈州一家监狱管理人员把在押人员放出监狱，向这些人提供枪支和汽车，让他们实施涉毒暴力后返回狱中过夜。9月，85名在押人员从塔毛利帕斯州雷诺萨市一座监狱越狱；两名狱警、44名监狱雇员一同“失踪”。塔毛利帕斯州官员说，今年1月至9月，全州已有大约200人越狱。