图为美国一农场的机械库，装备齐全可见一斑。张启芬 摄

　　美国农场：家畜背上装有超声波

　　文/陈巧媚

　　在美国中部的大地上行走，公路两旁田野广袤不见边际，一边是大豆，一边是玉米。美国大陆的绝大部分土地都可以出产不同的农作物，堪称富裕丰饶。

　　收入可达20万美元

　　参观德考郡农场局的时候才知道，这个郡88.5%的土地都是农田，其中1/4是农场主自有自种，3/4是租赁来种的。据说这个比例在美国中部是比较典型的。如果是自己购买土地，每英亩（约合6亩）的价格是8000美元，而租赁是193美元，相差悬殊。这里农场的平均大小在1000英亩左右，出产的43%是大豆，57%是玉米。产品19%出口中国和欧洲，18%供乙醇工业（美国汽油含10%的乙醇，附近就有乙醇工厂，属于清洁能源的一种），12%供食品和工业，其余供牲畜饲养。

　　去年年景不好，一个普通农场减去成本后收入约46000美元，家庭其他收入（如妻子在城市工作）35000美元，去掉生活支出65000美元、税收25000美元，最后还是亏本的。这个数字让我们大跌眼镜。

　　但后来了解到，如果在好年景，收入十几万是没有问题的，高的甚至可达到二十多万美元。政府也有一个经过统计得来的底线，低于这个底线会给予一定补贴。农场局就是类似行业协会的组织，沟通农户和政府的关系，为农民提供服务，争取利益。

　　很多农民都是硕士

　　美国农业人口占人口总数的比例不到2%，却养活了3亿美国人，还是全球谷物出口大国，这与农业的科技水平很高有密切关系。

　　50岁以下的农民很多都有硕士学位。他们在猪背上装超声波装置，数据输入电脑，当猪肉和骨头长到一定程度的时候，系统会提醒你什么时候猪可以出栏。这个时间一般为五个月左右。

　　在一户农场主的机械仓库里，我们看到了许多巨大的拖拉机、联合收割机。从播种、平整土地、松解土壤、洒农药、耕种、收割，一条龙工序，完全靠大型机械来解决，大型拖拉机上都装有GPS设备，随时取样分析，一部要二十多万美元。

　　转基因作物在美国被广泛种植。我问农场局经理Doug Dashner：“这是否会破坏生态平衡？对人类健康有没有影响？”他说来自日本的参观者也问过同样的问题。当时他的回答是：“现在还看不出。”日本客人说：“那就看几代之后到底会怎么样吧。”听得出来，日本人这句话给他留下了非常深刻的印象。

　　值得称道的是，农场使用杀虫剂都是要有证书的，政府也会不定期前来检查。还有专门的农业顾问为他们做的土壤分析，厚厚一大本，由一系列表格组成，非常精确。

　　农场主还要了解经济动态，因为有相当一部分出产是通过期货市场卖出去的。所以，在美国做个农夫也相当不容易！