1月24日傍晚,武功县。水面已经开始结冰,武乐乐的堂兄武华(左)跪在冰面上,和乐乐的叔叔吃力地把采到的莲藕往池塘边拖
2月5日是大年初三,一大清早,在武功县小村镇陈家坎村的百亩池塘里,武乐乐和父亲武文信像往常一样,早早地来到冰冻的池塘边,穿上了单薄的防水连体皮衣,用铁锨砸开三寸厚的冰面,下到齐腰深的冰水里。
武文信抱着一根高压水枪向水里喷,边喷边走边用手左右划拉着,不时地将一根4节完整的莲菜从水面下捞上来。已经出泥的莲菜一根根漂浮在水面上,与乌黑的池塘淤泥形成鲜明的对比。
在陕西许多产莲的地方,常年活跃着一群来自安徽砀山县的采莲人。他们或是举家而来,或是呼朋唤友采莲。武文信、武乐乐就是采莲大军中的一对父子兵。
礼泉县池塘承包人老刘笼着手说:“武文信给我挖莲菜有11年了,他老实忠厚,技术也好,还给我留好来年要用的苗子。在他来之前我这里是鱼塘,后来生意不好改种莲菜。最早是等池塘水干了后找人挖莲菜,那样费时费力,莲菜还容易采坏。武文信他们来了以后,使用在水里采莲菜的方法,这样采的莲菜卖相好,生意也就好了很多。只要他愿意,这以后都是他来干。”对本地人而言,要在数九寒天下到水池子里想都不敢想。老刘说春节前的批发价在4元/公斤或者更高,他每公斤付给采莲人0.48元。
就在这时,武文信怀里抱着的高压水枪突然停止工作了。武乐乐赶紧从另一边赶过来查看情况,“水泵下面进泥了”。武乐乐从岸边拿过一张铁丝网裹住水泵,清理完水泵下面的淤泥以后,很快水泵又接着响了起来。
武文信今年51岁,妻子很早就去世了,他一手将三个孩子拉扯大。武文信说这个工作是一个纯爷们的活儿,他们每年八九个月都在采莲,一般情况下每天可以挣到200到300元。武文信还在武功县承包了40亩池塘,除了给别人采莲,自己也当老板种莲菜。
在礼泉县,武乐乐采莲的池塘边有一个简陋的土坯房,里面一个不大的土炕占去了三分之二的空间。剩下的物品有一台借来的黑白电视机,除此之外就只有做饭用的炉子和灶具,这是武乐乐一家三口临时的家。“你要一边用胳膊夹着水枪,一边还要不断用另一只手在下面摸,不能将菜冲烂,也不能将留给明年的芽子冲毁了,要不然老板就亏了。”带着浓厚的安徽口音,武文信说,“冬天的时候站在水里不能穿太厚,要不然就活动不开了。经常要在水里泡着,膝关节和脚容易患病。”他憨憨地笑了,“现在孙女也过来了,我们一家人今年春节在陕西过。”
本来打算春节要休息三天,不过在腊月二十九的晚上,几个乡亲因为买不到莲菜找到武乐乐,希望他能下水挖些莲菜。武乐乐和父亲不得不在大年三十又下了一次水,给乡亲们挖了数百斤的莲菜。
本报记者陈团结/图袁小锋/文