早在2002年,国际材料科学权威期刊《材料科学通讯》(Journal of Material Science Letter)的封面上就刊发了我国材料科学专家、西北工业大学材料学院田长生教授研究的介电材料/铁氧体材料叠层低温共烧的显微组织结构图。这是片式LC滤波器制备技术研究的一次重要突破,也意味着我国在片式LC滤波器研发核心部分成功“破冰”。
在这项技术研发成功多年之后,笔者走进了位于经开区草滩生态产业园的西安中天科技有限公司,深入探访片式LC滤波器在产业化道路上艰辛而又漫长的历程。
从实验室到工厂
片式LC滤波器的作用是抑制电磁干扰,在多媒体数码制品、计算机、通讯设备等民用领域以及运载火箭、卫星、导航雷达、电子对抗等航空、航天、国防尖端领域有着广泛的应用。
西北工业大学材料学院田长生教授带领的技术团队早在1999年就开始了LC滤波器材料的制备核心技术研究,先后在关键技术环节取得了一系列的研究成果,获得二项国家发明专利和一项实用新型专利。在国际材料界,田长生教授也已望高名重。
西安中天科技有限公司总经理王宇飞表示:“当时这项技术成果受到西安市科技局的高度关注。期间一些沿海企业也纷纷抛出‘橄榄枝’,想把这项技术收入囊中”。为了将这项科研成果留下,西安市相关领导当即决定,“为校企合作牵线搭桥,让这项科研成果扎根西安”。
2003年,由西安科技成果转化中心和陕西汇德信息科技有限公司共同投资组建的西安中天科技有限公司正式成立。王宇飞略带调侃地说到:“往直了说,中天科技就是为片式LC滤波器应运而生的”。
当时,企业觉得这项技术很有创新性,公司高层对这个产品的未来市场也很有信心,对实现这项科研产品的产业化也颇感兴趣。
“西北工业大学田长生教授研发的材料配方中,原材料都可以国内采购,价格相对低廉,而且技术工艺又符合现代化大规模批量化生产的要求,生产成本可以有效控制。从技术角度而言,在成本和价格方面都具有较强的国际竞争优势。”这是企业高层们当时的共识。
王宇飞分析称,“这个项目一是拥有自主知识产权,可以替代进口产品,填补国内空白,避免片式LC滤波器受制于人的尴尬境地;二是可以以技术领先和成本优势占领国内和国际市场,发展空间应该没有问题”。
技术派与管理派的碰撞
从少数在实验室做出来的科研试验品到可以批量重复生产、销售的产品,这就是产业化的过程。中天科技成立之初的首要任务,就是把这个实验室里的产品“搬到”生产线上,实现批量、可复制的规模化生产。这个听似简单的过程,中天科技却走了整整六年。一方面是因为片式电子元件生产所需要的“硬件”设备投入大,精度要求高,这是公司产业化初期面临的第一个难题;另一方面,则是要在产品的产业化过程中解决观念融合的“软件”问题。
“公司创立初期,就确立了与西北工业大学的合作关系,在田教授的带领下,公司组建技术团队,前期投入一批设备后,就‘紧锣密鼓’地踏上了产业化征程,但没想到这个路程走的艰辛而漫长”。
实验室里的制造原理是产业化的基础,而要实现产业化,还需要依据生产手段和条件,历经样件试制、中试和批量试产三个阶段,涉及生产线规划和布局、稳定工艺参数、建设质量管理体系等一系列具体细节问题。
然而,当时企业高层并未充分认识这一点,他们认为初期所投入350万元购置的基本生产设备,已经算是“一步到位”。王宇飞在回忆时说:“那时,涉及产品检测和质量控制的关键设备都未购置,根本无法满足产业化的需求”。
中天科技高层当时的思路是对项目进行包装,通过资本运作的方式进行融资,然后再实施产品的产业化。而以田长生为首的技术团队则持反对意见,他们认为产业化就是要从实际出发,脚踏实地逐一攻破各项技术。这两种思路在中天公司里一度僵持不下,就这样“针尖对麦芒”,合作陷入僵局。
王宇飞分析说:“这种对立实际上是两种文化的冲突造成的”。双方的工作习惯和方式不同,专家们学风严谨,在实践产业化的过程中,每一步技术尝试都必须要求团队要做出科学的依据,然而,公司高层则着眼于实处,从管理学的资本角度考虑,两种文化的冲突之下,实践产业化进程只能遭遇“卡壳”。
在综合考虑之后,企业从发展的角度求同存异,田长生教授与公司高层领导达成了共识,一方面,公司高层领导按照产业化方案增大投资力度,购置和补充相关生产设备以及质量检测设备,同时重金聘请沿海地区片式电子元件领域的资深技术工程师,协助田教授将产品尽早产业化。
在随后的几年时间里,中天科技在经开区草滩生态产业园里租赁了标准厂房。“公司先后投入资金扩大到8600万元,其中仅购置生产设备和仪器就达5400多万元”。
经过多次胶着、失败,在技术派和管理派的共同努力下,2008年,片式LC滤波器的产业化生产线全线贯通,建成了年产5.6亿只片式LC滤波器的生产线,产业化从此取得了突破性地进展。这项在2002年诞生的新技术,历经7年的艰辛碰撞,终于在2008年迈入规模化生产轨道,产品的问市也同时填补了我国在这一领域里的空白,为企业阔步发展打开一扇大门。
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