当地时间1月8日上午8时18分左右，一名刘姓中国籍男子向位于首尔的日本驻韩大使馆投掷了4个燃烧瓶。事发后，刘某被韩国警方控制。韩国《东亚日报》1月10日报道称，一名随刘某一同入境韩国的日本女子可能在事发前知道此事，而且在此过程中帮助过刘某。

　　据报道，刘某当地时间10日在首尔钟路警察署接受《东亚日报》记者采访时表示：“我听了外祖母的遭遇后深受打击，对至今还未反省的日本有着无限愤怒。去年12月，日韩在举行首脑会谈时，日方一味回避‘慰安妇’问题，令我十分不满。于是我在日本东京的靖国神社放了火，这次也是我干的。”

　　不过刘某同时表示：“我并不讨厌日本人，只是对日本不反省历史的态度很愤怒。”他还说：“8日是我外祖母的生日，为了表示纪念，我向日本大使馆扔了燃烧瓶。现在是我人生最高的瞬间。”

　　报道称，刘某还对记者说：“我的日本女朋友也对日本的历史问题很感兴趣。在这次向日本投掷燃烧瓶之前，她和我一同做了准备，并给提供帮助。”不过对于“她提供了什么帮助”的提问，刘某拒绝回答。根据韩国警方介绍，的确有一名日本女子随刘某一同入境韩国，但该女子已于1月1日返回了日本。

　　韩联社此前报道说，刘某被韩国警方控制后主张自己的外祖母曾是日军从军“慰安妇”，并表示自己的曾外祖父参加过抗日运动，之后在首尔监狱中遭酷刑而死。

　　日本新闻网对此事件报道称，刘某承认12月26日放火烧靖国神社一事是自己所为，并且在事件发生的前一天，就购买了前往韩国的机票。而据他自己表示，日本警方有可能请求中国公安局协助将其逮捕，所以从日本离开后没有立刻返回中国。至于与其一同赴韩的日本女子，刘某说是他在福岛县当志愿者时相识的。