2004年，望瑞玲所在的工厂要搬迁至宜昌市，35000元的安置费用，又难倒了一家人。最后，望瑞玲原来住的房子被拆，只好租住在外，直到今年9月12日，元元到上海读研。

　　2002年，元元从武汉大学毕业，在武汉现代英语培训中心任培训教师。2004年8月，由于工资一直不到1000元，她放弃了这份工作。9月份，她到武汉泰康人寿保险公司担任客户代表，但干了一年又辞职了。2007年，元元与6位昔日的同学一起办了一份情感杂志，她把自己辛苦攒下的几千元钱投了进去。由于缺乏媒体经验，这次创业也以失败而告终。此后，元元决心考研改变境遇。2009年4月26日，她考取了上海海事大学国际法专业硕士研究生。

　　自毕业后，元元一直和母亲生活在一起。今年到上海读研，她也带着母亲。毕竟在北大读博的弟弟2010年将毕业，带母亲到上海只是过渡。可是，来到上海后，一切却并非想像的那么顺利。

　　望瑞玲说，她住进上海海事大学24号楼506宿舍后，校方表示，不允许学生家长留宿，这是在违反学校的管理制度。后来，杨元元根据辅导员吴志毅的提议，给学校写了一封申请，希望学校鉴于其家庭的“特殊情况”，能为母亲提供一张床位和一份工作。但就在这个节骨眼上，意外发生了。11月26日，就在杨元元进校的两个多月后，她在宿舍的卫生间里自缢。

　　对于女儿的死，望瑞玲称，这都是因为校方不断逼迫她离开宿舍导致孩子精神极度低落所致。对此，学校予以了否认。那么，在杨元元死前的几天里，究竟发生了什么呢？又是什么令她骤然采取异常惨烈的方式结束生命呢？

　　“我们11月中旬开始找房子，大冷天，这地方又偏僻，房子不好找。11月20日晚上，一个女宿管员很厉害地对元元说，明天8点，你一定要把你妈的东西搬走，永远不要再来了。”杨元元的亲属说，当时元元很气愤，还和对方顶了几句嘴。21日8时，望瑞玲离开了宿舍，当天她在双港宾馆花100元住了一宿。22日，她又到学校礼堂坐了一晚上。23日晚上，房子终于租到了，但却是毛坯房，里面什么也没有，当晚母女俩打了地铺，睡到半夜被冻醒。24日晚上，杨元元坚持不回宿舍，又陪母亲睡在了毛坯房的地板上。

　　在这几天里，元元一直没去上课，她告诉母亲：“上课没意思。”11月25日那天，元元和母亲在食堂买了些馒头和咸菜吃。望瑞玲回忆说，元元告诉她很后悔当初没报考师范专业，要不现在工资一定很高，而且稳定。元元还跟母亲说起在培训中心当老师时，班上有名15岁的女生自杀，元元曾问母亲：“那女孩家那么有钱，怎么也会自杀？”

　　11月25日晚，杨元元没有和母亲回出租房住，母亲在宿舍洗完澡就走了。当晚元元和弟弟还互发短信，说起母亲的住处问题，弟弟并未感到姐姐有何异常。望瑞玲也没有想到，女儿会以悲剧的形式诀别自己。

　　事后，上海海事大学宣传部长彭东恺告诉记者，对于杨元元的死，校方也感到非常痛惜，并派专人安抚杨母。但截至14日，就责任和赔偿问题，家属与校方依然没有谈拢，而且学校主要领导一直没有前去与家属协商。为了15日的遗体火化，协商暂且搁置。对此，杨顺顺表示，不管谈判进展如何，他现在最想做的就是把姐姐安葬在父亲的墓旁。