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中新网8月8日电 据外电报道，美国长距离游泳选手戴安娜-尼亚德7日傍晚从古巴下水，开始了在没有防鲨罩保护的情况下横渡佛罗里达海峡的挑战。
由于长时间在加勒比海域进行训练，61岁的尼亚德皮肤黝黑。她在出发前曾说，良好的天气和海域状况是她此次横渡的有利条件，她对这次挑战充满了信心。尼亚德此次从哈瓦那出发，终点是佛罗里达礁岛群，整个行程约166公里，将历时60小时。
尼亚德身穿黑色泳衣，头戴蓝色泳帽。一名助手帮她在肩部和腋窝涂抹上药膏，以防在海水中擦伤。出发前，尼亚德吹响号角，向前来送行的人群们致谢，随后跃入海中，此时正值日落。随行的共有5艘船只，在几艘稍大的船上载有共45名支持队员。
当日早些时候，尼亚德表示这次挑战是她长久以来的梦想，她希望能以自己圆满的成功激励那些正处于黄金年龄的人们满怀激情地生活。
她还将此次挑战称为“充满象征的时刻”，希望以此促进美国和古巴之间的理解。这两个国家之间横亘着长达半个世纪之久的对立和不信任感。
尼亚德曾在1978年28岁时在防鲨罩中尝试横渡海峡，但因恶劣天气和巨浪没有完成。
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