纽约亨廷顿站惬意美甲养护馆的一名工作人员为客人提供足部护理服务。
为了过日子，这些美甲师不得不一小时接一小时地工作，她们的生活几乎完全被局限在沙龙的四壁之内。在法拉盛等沙龙工人居住的街区，帮助她们应付生活的地下经济也兴旺地发展起来。工作日里，一些女人会挨家挨户地上门，带美甲师的孩子去上学，并收取一点费用。很多美甲师要花一半的工资，让保育人员每周六天，每天24小时带孩子，因为她们无法晚上照顾孩子，早上又要起来去美甲店工作。
任静平日里就是在自己狭窄的床上睡觉，她24岁的表姐也是一个美甲师，名叫孙雪(音)。两人的床只相隔几英尺。任静没有时间交其他的朋友。
她终于开始上英语课了，希望能由此开始新生活，但她担心现在的生活是一个沉重的拖累。
“想到这辈子就要干这个，我就吓坏了，”她说。
低价格，低工资
如果是做小生意，开一家美甲沙龙相对是比较容易的。
购买带足浴盆的修脚椅只需要几千美元。不需要懂多少英语，办理许可证的步骤很容易，很多人干脆不申请许可证。经营开销很小：房租，每月采购一些瓶装的指甲油——还有就是极低的工人工资支出了。
除了进入门槛低之外，美甲师、老板和密切关注美甲行业的其他人，也都说不清楚为什么美甲店会激增。
据《美甲杂志》介绍，上世纪90年代，指甲油品牌开始更直接地面向消费者推销，帮助刺激了需求。指甲油也变得更复杂，存留时间更长，更容易去除。
人口普查数据显示，2000年代纽约的美甲沙龙激增，速度远超全国其他地方。经济衰退期间，增速只是稍有下降，后来又再次攀升，因为对很多人来说，涂个指甲款待自己一下，还是负担得起的。
