1997年，就在正版难觅、中国的盗版书摊上《废都》“猖獗”时，从遥远的法兰西传来了消息：《废都》获得法国三大文学奖之一的费米娜文学奖。

　　喜讯传来，却出现了奇怪的现象，国内大多数媒体在对此事进行报道时，措辞均为“贾平凹的一部长篇小说获得法国费米娜文学奖”。

　　贾平凹回忆，在前一天晚上和几个朋友拟写新闻稿时就很头痛，想了一晚上，不知道该不该提《废都》的名字，最后只能写成“贾平凹的一部长篇小说(《废都》)”，他说：“这就是准备着让人家删呢。”

　　那个时候，这位正当红的作家突然遭遇了人生最困难的时期，很多朋友因为《废都》被禁不敢与他再接近，贾平凹记得当年“顶风”肯定《废都》价值的人：季羡林、马原。

　　“在我最困难的时候，两个人说过话，先锋小说鼻祖之一，作家马原先生和刚刚去世的季羡林先生，季老在北京说，‘《废都》20年后将大放光彩’，当时，人们都不相信这是季老说的，还问过他到底是不是他说的。本来说，这次书出来，给季先生送一本，没想到……”

　　马原这样评价《废都》：读今天我们见到的小说，会有哪本书让孙子重孙子们有兴趣读呢?也许有十本、一百本，也许只有两三本。但我有把握，其中有一本是《废都》。我深信不疑，这是一本卓越的书，而且好读，可读，必定付诸后世。