
11月13日,美国航天局宣布,月球坑观测和传感卫星获得的撞月数据显示,月球上存在水。这是11月2日在印度北部城市摩哈里拍摄的一轮满月。新华社/法新
突破,诱惑
探月寻水一直是人类发展月球探测项目以来最重要的目的之一。
美国航天局13日宣布月球有水之后,一些科学家疾呼,月球对各国探索者来说已经更显吸引力。
充足的月球水不仅可为登月宇航员建立长期营地提供基本生存可能,而且还可为火箭等航天器提供燃料燃烧所需氧气,甚至可直接转化为氢类燃料。证实月球有水,不啻为探索月球的重大转折点。
“寻找到月球存在水的证据是一个重大突破,月球由此变得更耐人追寻,”美国乔治·华盛顿大学太空政策学者约翰·洛格斯登这样评价。
加利福尼亚大学教授格雷格·德洛里说:“相比一个呆板和一成不变的月球世界,如今的月球将(因为这个发现)更具活力和趣味……月亮,已不再是我们父辈时的那轮月亮。”
兴奋,平静
“我们以前就得到提示说月球有水,但这一次,我们就像尝到了水一样,”参与此次探月项目的布朗大学地理学教授彼得·舒尔茨说。
不过,尽管科学家可以尽可能乐观地去想象月球究竟有多少水,但这次实验仅仅局限在凯布斯月球坑,凯布斯是否能代表整个月球表面的水含量仍是个未知数,对于月球全球的状况仍需进一步取证分析。
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《纽约时报》评价,月球有水现已成真,但月球还远不够“潮”。因为先前发现,月球表面大多数地区,比地球上的沙漠地带还要“干”。
不过,这次发现对于美国“重返月球”计划来说,已形成充分理由。虽然大多数美国天体学家和太空研究者认为,月球有水并不成为放弃探测火星等其他星体的理由。
作为首批造访月球的宇航员,巴兹·奥尔德林13日在接受美联社记者采访时说,他认为美国应当继续将焦点对准火星。
奥尔德林1969年7月16日与阿姆斯特朗同乘“阿波罗11号”飞船离开地球,两人同乘登月舱在月球表面登陆,奥尔德林仅比阿姆斯特朗晚几分钟走出登月舱踏上月球。
“人们一定会因为这条新闻(月球有水)而惊呼:"让我们冲向月球水吧",”奥尔德林说,“但那不一定恰当。”
就远期而言,火星,或许因为遥远以及人类对它的无知,而更具诱惑力。(凌朔)
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