望远镜帮手

　　萨默维尔表示，“JWST不仅有大型的镜面，且灵敏度高，而且还有邮票大的相机传感器。你能将宇宙看得非常非常深远，但你一次只能看一处。这需要很长时间来观察，如果你有一个带许多传感器的更小的望远镜，你一次就能观察更加宽广的天空。”她解释说，但这种宽广视野的望远镜不如韦伯灵敏。韦伯这种高灵敏的望远镜可以更加仔细地观察有兴趣的太空区域。“最终，你可以通过它锁定你所要了解的区域，为你节省大量观察时间。”而省下的时间可以让天文学家更快地发现有趣的天体，更迅速地扩充天文知识。

　　超越韦伯望远镜

　　然而，萨默维尔不是惟一对韦伯寄予厚望的科学家。美国宇航局行星发现任务的天文学家韦斯·瑞伯也想通过韦伯望远镜更加仔细地观察太阳系外的行星。瑞伯及其同事设想，用巨大的遮挡物拦截遥远星系的光线，然后用未来太空望远镜来观察恒星周围的行星。瑞伯说：“现在发现了的行星有很多很多，"如果此主意能顺利进行，天文学家就可以用它阻挡来自恒星强烈又眩目的光线，从而精确测量其行星所反射出来的光线。结果是，天文学家可以在这些行星上寻找到支持生命的化合物，包括水、甲烷和氧气。“如果我们能这些行星拍下高清晰的图像，我们就能分析它们的表面情况，寻找地外生命。”如果美国宇航局支持此想法，未来10年里，韦伯将是首个进行此测量的望远镜。

　　然而，瑞伯表示，他还希望用更大的太空望远镜来凝视遥远的行星。“如果你有更大的望远镜，你就能获得更高质量的观察结果和更高的灵敏度，更能加快太阳系外行星的搜寻和观察。最好用直径16米的望远镜来做此事。”(来源：网易探索)