刘建妮专业是研究古生物学，通过化石寻找人类的祖先，身后的盒子里装的都是从世界各地发现的化石，有的时候一个月野外要自己背回来30多公斤的化石。
女人都爱美，她也不例外
由于将更多精力放在研究工作上，刘建妮很感谢家人的照顾和支持。工作之余，刘建妮这样评价自己：爱逛街、爱淘宝、爱电影、爱运动、爱美食、爱拍照，爱旅行。她说：“科学家也是人，生活是很丰富多彩的，只是很少有人关心这些。像很多普通人一样，我也是个吃货，看见好吃的就特别嘴馋。工作累的时候，就和同事打打羽毛球，一边交流一边休息。”
“女人没有不爱美的，我也不例外。”刘建妮说。爱逛街的她也遇到过糗事，一次在买鞋的时候太专注，钱包和手机被偷走了都不知道。从此，她就开始用国产手机，经济实惠还很好用。平时，刘建妮不太爱化妆，但在领奖的时候刻意把自己打扮得漂漂亮亮，要在那样的场合展现一位女性的魅力。
正是对科学的热爱，让刘建妮对生命的浓厚兴趣延伸为探寻的目标，她最突出的成果是发现已经灭绝的“叶足动物”，并证明其是节肢动物的祖先，其论文被《自然》杂志以封面文章的形式发表，在国际学术界引起了不小的轰动。
获得中国女科学家奖后，刘建妮说：“能够从事古生物学研究，我是幸福的，也是幸运的。世界需要科学，科学需要女性，只要不轻言放弃，最初的梦想就能蜕变为最后的美丽。”刘建妮说。
