石河子北湖工作人员白志刚说，今年鸟类丰富，其中鹈鹕的数量是近些年最多，火烈鸟一出现就成了“明星”，每天有几十人次前来拍摄。对此当地森林公安、北湖工作人员、志愿者加强了保护措施，同时也加大了食物的投送量。
马鸣说，这是一只大火烈鸟，又名大红鹳，分布于中美洲及南美洲、非洲、南欧、中亚及印度西部。主要栖息在盐水湖泊、沼泽及礁湖的浅水地带，喜欢结群生活，能达到上万只，以水中甲壳类、软体动物、鱼、水生昆虫等为食。
马鸣介绍，火烈鸟很少会出现在中国境内，新疆地区只在乌鲁木齐、阿勒泰、哈密等地偶有发现。这种迷途的鸟被称为“迷鸟”，也就是偏离了迁徙通道的鸟类。
上月底，马鸣等鸟类专家刚对青海省可鲁克湖—托素湖自然保护区送来的几张形似火烈鸟的照片，进行了确定，而这也被认为是第三次在中国野外发现这一世界极度濒危物种。
据悉，新疆最早发现火烈鸟踪迹的是2009年在哈密地区，随后2011年在阿勒泰发现一只冻死火烈鸟的尸体。
马鸣分析说，火烈鸟、鹈鹕等鸟类在新疆地区今年冬季被发现，可能原因是由于今年新疆冬季气温出现偶然性的偏高，导致很多迁徙鸟类不愿意往南飞行，偏离迁徙路线，漂泊到此。
