12月4日一名哈萨克斯坦国家航天局的官员称，哈萨克斯坦将逐步减少质子运载火箭从拜科努尔航天发射场的发射，并将于2025年彻底结束。
哈萨克斯坦国家航天局副局长Meirbek Moldabekov称，哈萨克斯坦已经与俄罗斯就减少质子火箭发射签署了协议。
质子火箭家族于20世纪60年代研发，并于1965年首次发射。质子重型运载火箭设计用于发射卫星和自动化航天器到近地轨道和外太空。其使用剧毒偏二甲肼/四氧化二氮推进剂备受环保人士的批评。质子系列获奖最终将被新型运载火箭将被“天顶”LV火箭取代，升级计划将持续到2018年。但这并不意味着质子火箭将于2018年停止发射，因为天顶火箭仍需要时间去适应发射。
Moldabekov称，质子火箭是拜科努尔航天发射场的“驮马”，如果质子火箭停止发射，该发射场也将变得无用。拜科努尔是世界上第一个及最大的航天发射场，曾将发射过第一艘载人飞船和第一颗人造卫星。该发射场目前承担俄罗斯载人航天任务，哈萨克斯坦以每年115万美元的价格租给俄罗斯，指导2050年。
