案发前，郑某和刘某都是北京大学艺园食堂的厨师，负责炒菜。郑某23岁，刘某22岁，二人是河北固安老乡，郑某只有小学文化，刘某则是中专文化，两人都是经人介绍才进入北京大学食堂工作。二人同住一个宿舍，由于年龄相仿，加上又是老乡，因此二人平时关系十分要好。
根据二人案发后交代，2012年6月24日晚，二人在宿舍上网后，郑某提议一起出去吃饭，然后“再找个卖淫的小姐玩玩”。随后，郑某骑着电动自行车带刘某去北京大学校门外的饭馆吃饭。
吃饭后，二人没有找小姐，而是回到了校园内的宿舍继续上网。但是没过一会，郑某再次提议出去转转，这次郑某没有再提“找小姐”的事，而是提议，“出门看看有没有单独走的女的，咱占点便宜。”
