HTV-2飞行器由洛克希德马丁公司的臭鼬工厂研制，属于国防部先进研究计划局推进的猎鹰高超音速技术演示和验证计划的一部分，着眼于进行在高高空验证高超音速飞行的相关技术，如高超音速下的空气动力学、长时间高超音速下的防热处理、高超音速飞行下的制导、导航与控制技术。

　　史托克斯称，高超音速飞行器是中国航天武器的一部分，航天武器的设计目标是将经过太空的弹道导弹和紧贴地面的巡航导弹的特点结合在一起。史托克斯说：“就作战和工业角度来说，高超音速航天飞行器是航空和航天领域融合的榜样。”

　　身为华盛顿“2409项目研究所”分析师的史托克斯称，中国军方报告指出，其高超音速滑翔飞行器将从太空边缘以马赫8至马赫12的速度飞行，也就是以时速9791公里至14688公里。

　　这样的速度将对美国目前的导弹防御系统形成挑战。美国目前的导弹防御系统包括远程拦截导弹、中程海基和陆基拦截导弹、在更接近目标的地方拦截来袭导弹的拦截导弹。

　　卡内基国际和平基金会研究员、中国战略系统专家罗拉-萨尔曼称，中国的高超音速武器是中国研发精确制导导弹和其它先进武器能力项目的一部分。

　　曾在中国花了多年时间研究中国军事和其它书面材料的萨尔曼称，有关中国高超音速武器的书面材料显示，中国可能寻求高速武器，其射程更有限，将装备常规弹头，虽然也可能装备战略核弹头。

　　美国全球快速打击项目寻求研发能够在一小时内打击地球上任何地点的高超音速、其它常规和核武器。美国这一系统的组成部分预计将在未来10年至15年部署到位。

　　萨尔曼称，中国的高超音速实力看起来是诸如DF-21D反舰弹道导弹等精确打击导弹和中国自己版本的导弹防御系统(使用高速动能杀伤方式)的副产物。萨尔曼在一份电子邮件上称：“在将战略分析和规划和技术研究结合后，中国发展高超音速和高精确武器的速度有可能比其先前的反卫星和反弹道导弹防御的速度更快，也要更为专注。最近的实验表明了这一趋势。她在最近的一篇讲演中称，就中国军事的发展而言，高超音速和精确制导在中国是增长领域。

　　另一位中国军事事务专家、国际评估和战略中心的分析师里克-费舍尔称，中国高超音速滑翔飞行器测试是中国取得的一项重大军事进展。他说：“高超音速滑翔飞行器的优势在于它可以执行高超音速精确打击，同时保持相对低的高度、平滑的弹道，使其更加不易被导弹防御系统拦截。”