软银集团于1981年由孙正义在日本创立并于1994年在日本上市，是一家综合性的风险投资公司，主要致力IT产业的投资，包括网络和电信。软银在全球投资过的公司已超过600家，在全球主要的300多家 IT 公司拥有多数股份。
日本软银集团2007年5月8日发布公告称，阿里巴巴集团董事局主席兼CEO马云将成为软银集团董事会成员。马云此次将受邀成为软银集团的第10位董事，参与软银的重大事件决策。
软银和阿里巴巴的渊源深厚。软银最早投资了中国最大的电子商务公司阿里巴巴。2004年2月，阿里巴巴再次从软银基金获得6000万美元的资金。而后，软银又一手导演阿里巴巴收购雅虎中国。
阿里巴巴集团高级副总裁金建杭表示：马云出任软银集团董事，将对全球互联网的协作与推动起积极作用。
业内人士表示，随着马云加入软银董事会，不仅仅是中国企业家被世界级企业的肯定与提升，而且预示着阿里巴巴集团的全球布局更为清晰。
