7月31日上午，兰州至新疆铁路客运专线(以下简称兰新客专)祁连山1号隧道内最后一根长轨顺利到位并开始连接。这标志着中国首条在高海拔地区修建的高速铁路全线铺轨完成。

　　兰新客专甘肃青海段8月将进入联调联试实施阶段，年底将实现通车。届时，北京至乌鲁木齐将由现在的40小时缩短到20小时以内。兰州至乌鲁木齐将由现在的20小时左右缩短至10小时以内。

　　兰新客专是中国实施西部大开发战略的重点工程，总投资1435亿元(人民币)，是建设“丝绸之路经济带”的重要运输通道，横贯中国西北的甘肃、青海、新疆三省区，线路全长1776公里，是中国首条在高海拔地区修建的高速铁路，设计最高时速250公里。

　　兰新客专自兰州西站引出，经青海省西宁，甘肃省张掖、酒泉、嘉峪关，新疆维吾尔自治区哈密、吐鲁番，引入乌鲁木齐站，全线共设31个车站。这条铁路为双线电气化中国国家I级铁路客运专线，也是目前世界上一次性建设里程最长的高速铁路。

　　兰新铁路甘青有限公司副总经理许志杰对中新社记者说，兰新客专自2010年开工建设以来，十余万铁路建设者从四面八方汇集到丝路古道，想方设法克服高寒缺氧、自然环境差、工作条件艰苦、物资材料紧缺等困难，攻克了碎屑流地质隧道施工、极端干旱条件下无砟轨道施工等多项铁路建设世界性难题，确保了工程建设安全顺利推进。

　　“兰新客专通了，就是一条高速‘丝绸之路’！”许志杰表示，作为中国《中长期铁路网规划》的重要组成部分，兰新客专建成后，不仅将完善中国西部铁路网，大大提升亚欧大陆桥铁路通道的运输能力，加快沿线工业化、新型城镇化进程，还将对打造中国向西开放的桥头堡，加快建设丝绸之路经济带，促进甘、青、新三省区实现跨越式发展产生深远影响。(胡友军傲军勇)