11时30分，内蒙古乌兰察布市消防支队的62名官兵率先赶到列车被困现场，随即展开了大规模的救援行动。

　　消防官兵的出现，在给300多名旅客和乘务人员带来获救希望的同时，也让他们产生了疑问：自己被困已经16个半小时了，为什么向来以“快速施救”著称的消防官兵会姗姗来迟呢？内蒙古乌兰察布市消防支队支队长侯文俊说：“我们是在5点接到上级的指示，要求我们增援。接到命令以后，我们启动了预案，火速调集商都大队、后旗大队、集宁大队，赶往火车被困现场。”

　　凌晨5时50分，商都县境内，与铁路线并行的高等级公路因为风雪中断行车，而被困的1814次列车附近的公路也因低温造成大面积结冰，随处可见被困的货车和轿车，运送消防官兵前往列车受困现场成为了最大的难题。

　　在毫无交通保障的情况下，商都大队的大队长刘扬决定用徒步的方式前往18公里外的1814次列车受困现场。

　　零下40度的严寒天气，7级大风夹杂着飞雪，能见度只有五六米，在齐膝深的雪里行进，对于个头儿还不到一米七的刘扬来说，这些都是不小的难度。

　　然而，两个半小时的时间，刘扬和他的战友们走出去不到3公里。

　　往返5个小时的时间就这样浪费了，救援还能顺利进行吗？

　　10时35分，1814次列车解体的4节车厢搭载着350名旅客，被机车牵引回商都县火车站，这给了消防支队支队长侯文俊启示。

　　10时50分，出警后的第5小时50分钟，62名消防官兵登上了救援火车。随后火车以每小时27公里的速度缓慢向18公里外的1814次列车推进。当时的风在七级到八级，瞬间可能达到九级，车外的能见度相当低。

　　其实，在1814次列车出事的当天晚上，铁路部门就曾派出由两辆机车和一辆平板车编组成的救援轨道车，前往事发现场，可是离开商都县火车站还没有1公里，救援轨道车就被7级的风雪夹击，寸步难行。

　　40分钟后的11时30分，乌兰察布市消防支队的官兵们在救援火车的运送下，终于到达救援现场，下了火车，官兵们被眼前的情景惊呆了。

　　内蒙古商都消防中队士官刘建鹏回忆当时的情景说：“一下车傻眼了，雪那么老高，把火车都埋上了。”支队长侯文俊说：“雪已经过了列车的顶部，雪最厚的地方应该达到6米，而火车的车厢应该是不到5米，车下面全是积雪。”

　　这里就是被积雪掩埋的1814次列车最后4节车厢现场。被困车厢所处位置是在两山之间的山坳处，山坡上的雪随着风都聚集在了山坳中，列车北面以及车顶全部被掩埋，南面车体也即将被覆盖。

　　此时，4节车厢的供暖时间还有6个小时，留给消防官兵的时间也只有这么多，那么他们能否依靠一把把铁锹和自己的双手，将车厢周围近百吨的积雪清除干净呢？

　　在1814次旅客列车最后4节车厢的受困现场，62名消防官兵很快就被分成了3组：第1组负责清理车厢顶部的积雪，第2组负责清理车厢下面的积雪，第3组负责清理车厢两侧积雪。这种立体救援方式是消防官兵在日常勤务中总结出来的。

　　由于火车与轨道旁边墙体间的缝隙被积雪填平，筑起了厚厚的“雪墙”，只有将车体侧面和积雪之间挖掘出一定的距离，才能让车厢有行驶的空间，那么究竟该挖掘多大的距离才合适呢？