肯尼亚政府和联合国教科文组织11日宣布，在肯尼亚北部图尔卡纳地区发现大量地下水，储量超过2000亿立方米。这次发现可能将彻底改变这片干旱、贫困沙漠地区居民的命运。不少国际援助团体表达欣喜，说未来十年“图尔卡纳将再没人死于饥饿与干渴”。

　　《英国》卫报评述，对当地居民而言，勘测到水比勘测到石油更有意义。

　　肯尼亚和教科文组织官员说，在图尔卡纳地区发现5个蓄水层，已勘探其中两个。两个蓄水层水量估计至少有2500亿立方米，每年新增储量34亿立方米。

　　两个蓄水层水量大致相当于非洲最大湖维多利亚湖水量的十分之一。肯尼亚环境、水与自然资源部长朱迪・瓦克洪古说，蓄水层每年仅新增水量就大致相当于美国纽约市用水量的3倍。

　　这次勘测由国际雷达技术公司实施，应用先进的卫星影像、地震探查技术和传统的钻探技术。这些技术通常用于探测石油和天然气。

　　雷达技术公司总裁阿兰・加切特说：“我们(的探测)使肯尼亚的饮用水储量加倍。(这里)需求巨大，妇女们有时要走10公里至20公里去取水。”加切特说：“成百上千的牲畜曾因为多发的干旱死去，今后这种情况不会再次发生。”

　　图尔卡纳两年前遭遇严重干旱。一些国际援助人员说，干旱把当地营养不良率拉高至37%。现阶段，不少人每天的可用水量仅10升，低于日常用水20升的最低标准。

　　图尔卡纳地区毗邻乌干达、南苏丹和埃塞俄比亚，是肯尼亚最贫困地区。当地人口大约50万，多以游牧为生，不同部族间常因争夺稀缺的水资源、牧场和牲畜发生冲突。

　　瓦克洪古说，发现蓄水层的消息“来得及时”，肯尼亚正“急需可靠的水源”。

　　依据联合国发布的数据，肯尼亚人口4100万，大约1700万缺少安全水源，2800万人缺少恰当卫生设备。 (新华社特稿)